A los nueve años, aprender a leer el mundo bajo la mirada de todos

Tengo grabado en la memoria un valle gales húmedo, de esos donde la niebla se pega al pasto y los chicos aprenden temprano a mirar el cielo antes de salir a jugar. En mi pueblo, allá lejos y hace tiempo, un nene que se equivocaba en la escuela se llevaba el reto del maestro y, a lo sumo, un reto más en la mesa familiar. No había cámaras, no había comentarios infinitos, no había miles de personas opinando sobre una cara de nueve años. Por eso, cuando escuché lo que le pasó a Toto después del primer episodio de MasterChef Junior, sentí que algo se había corrido de lugar y que valía la pena charlarlo despacio, con tiempo, en serio.

El nene tiene nueve años y debutó esta semana en la pantalla chica. Cuando los jurados cuestionaron la hamburguesa que presentó su equipo, él dijo en cámara que la preparación había estado a cargo de su compañera Ámbar. Ella, también de nueve, se quebró en llanto frente a las cámaras y contó que temía quedar eliminada. La escena fue tensa, breve, y quedó flotando en el aire con esa incomodia que dejan las cosas dichas en vivo. Hasta ahí, un tramo propio de un reality de cocina con chicos, con errores y emociones a flor de piel.

La tormenta que se desató después

Lo que vino después es lo que mueve esta nota. En las horas siguientes al estreno, las cuentas oficiales del programa se llenaron de críticas durísimas contra Toto, que no maneja redes sociales. Son sus padres quienes administran los perfiles abiertos para esta aventura televisiva. Sin embargo, el nene les pidió ver qué decía la gente sobre su debut, como cualquier criatura que espera un aplauso después de subirse a un escenario por primera vez.

“Yo ya le pedí disculpas a Ámbar, pero si no se hizo público, me gustaría pedirle disculpas ahora. Acá detrás hay una persona.”Toto, participante de MasterChef Junior

Lo que encontró lo golpeó fuerte. Con los ojos húmedos y la voz cortada, Toto grabó un video donde reconoció el error: contó que ya le había pedido perdón a su compañera en privado y agregó que le hubiera gustado hacerlo público también. En un tramo del mensaje, levanta los dedos para señalar la pantalla y remata que detrás de la imagen editada que muestra la televisión hay un chico de carne y hueso, con nervios y con corazón.

La palabra de la familia

Su madre tomó la palabra en la misma cuenta para ordenar lo que pasó y lo que no se vio. Explicó que el nene quiso ver la repercusión de su paso por el programa muy alegre, esperando mensajes lindos, y que al encontrarse con lo contrario le pidió a ella ayuda para mandar ese video. También contó un dato que invita a mirar la escena con otra lupa: Toto tiene Altas Capacidades Intelectuales (AACC) y que esa condición, sumada a los nervios propios del debut, influyó en cómo manejó el momento delante de las cámaras. Y agregó un detalle que la televisión dejó afuera, pero que en la vida real cuenta mucho.

“Se acercó a darle un abrazo a Ámbar mientras lloraba y también le dijo palabras lindas, pero eso no lo mostraron.”La madre de Toto

El debate que vuelve, siempre

El caso reabre una discusión que la televisión argentina arrastra desde hace años y que cada nueva temporada de un reality infantil parece refrescar: dónde termina el derecho a opinar sobre un programa y dónde empieza el ataque a un menor que solo está aprendiendo a pararse frente a una cámara. Cuando los protagonistas son chicos, los adultos tenemos una responsabilidad extra. Comentar un plato, una devolución, un formato, está perfecto. Perseguir a un nene que cometió un error en vivo y llenarlo de insultos en redes, no.

Mi viejo galés decía que a los chicos hay que mirarlos como quien mira una planta nueva: con cuidado, con paciencia, y sin pretender que en una semana den lo que tardan años en crecer. Y usaba mucho la palabra carreg (amistad, cariño) para recordarnos que el vínculo vale más que la victoria. Pienso en Toto, pienso en Ámbar, pienso en las familias que se subieron a esta aventura pensando en cocinar y en pasarla bien, y se encontraron con un tribunal infinito de opinadores anónimos. Si te interesa el tema, te dejo el vínculo al video original en la nota para que lo mires con tus propios ojos antes de opinar. Y te invito a ir con cuidado: a veces el reflejo más sano es, simplemente, dejar que los chicos sean chicos un rato más.