A vela desde Panamá: cómo es vivir hoy entre Tahití y Bora Bora, según una pareja argentina que se quedó

Les cuento una historia que me enganchó de entrada. Una pareja argentina lleva dos años instalada en las islas de la Sociedad, en la Polinesia Francesa, después de cruzar el Pacífico a vela desde Panamá: 4.500 millas navegadas en 28 días sin escalas, junto a sus dos hijos y una perra. Hoy reciben huéspedes a bordo y se mueven entre Tahití, Moorea, Huahine, Raiatea y Bora Bora, y cuando les preguntan cómo se vive allá, la respuesta que me dieron es bien concreta: "Es uno de los lugares más bellos que conocimos, y es perfecto para la vida a bordo."

Voy a serles franco: la Polinesia Francesa no aparece entre los primeros destinos que un argentino suele googlear cuando piensa en sus vacaciones. Pero cuando uno se interioriza, entiende por qué quienes llegan suelen quedarse. El territorio es un archipiélago de cientos de islas repartidas en cinco grupos. Las más visitadas son las islas de la Sociedad, donde están Tahití —con su capital, Papeete—, Moorea, Huahine, Raiatea y la célebre Bora Bora. La población total del territorio ronda las 250.000 personas, lo que explica por qué la sensación que transmiten quienes lo recorren es de un lugar auténtico y poco masificado.

Cómo llegar y cuánto cuesta

• Desde Buenos Aires no hay vuelo directo: las conexiones más cómodas hacen escala en Los Ángeles o Auckland.
• El idioma oficial es el francés y la lengua local es el tahitiano; en las escuelas se enseña en francés.
• El costo de vida es alto: es territorio francés de ultramar y los precios se parecen a los de Europa occidental.
• El alojamiento va desde pensiones familiares llamadas "pensions" hasta los clásicos resorts sobre el agua en Bora Bora, un destino clásico de lunas de miel en el Pacífico.
• Para moverse entre islas existen ferrys (Tahití-Moaorea es menos de 30 minutos de travesía) y vuelos internos de la aerolínea Air Tahiti.

A mí lo que más me llamó la atención es el tono del relato de Constanza y Juan Manuel: hablan de un lugar donde lo cotidiano mezcla danzas tahitianas, pescado fresco del día y clases dictadas en francés. Cuentan que en las travesías entre islas es habitual cruzarse con delfines, y que la vida a bordo les permite una inmersión que un resort no siempre ofrece. La mejor ventana para viajar, según el calendario que manejan, es entre mayo y octubre, cuando el clima es más seco y las temperaturas se vuelven más amenas; de noviembre a abril arranca la temporada húmeda.

Dónde comer (y dónde comer rico)

Si llegan a Papeete, mi recomendación concreta es arrancar por el mercado de Papeete, donde se come poisson cru —pescado crudo marinado en leche de coco— y poe, un postre típico a base de fruta del árbol del pan. Para una noche más distendida, los food trucks que se instalan al caer la tarde en la zona del puerto sirven grillados, atún fresco y cerveza Hinano bien fría a precios mucho más razonables que los del restaurante de un hotel cinco estrellas. Y si están en Moorea y quieren un cierre memorable, busquen una mesa con vista al monte Rotui y pidan lo que ese día haya sacado el pescador: no se van a arrepentir.