Adiós a Peppino Mazzullo, la voz que hizo eterno al ratón más querido de la tele

Me acuerdo de mi nonna Amelia sentada en la cocina del valle, con la radio encendida y un gesto de complicidad cada vez que escuchaba aquella vocecita aguda que preguntaba algo con inocencia. Era Topo Gigio, claro, y aunque en aquel momento yo no tenía idea de quién estaba detrás de aquel personaje, con el tiempo terminé entendiendo que la voz era la de un actor italiano llamado Peppino Mazzullo, que acaba de fallecer este miércoles 30 de septiembre en su casa de Sicilia, a los 100 años. La noticia me trajo de golpe el sonido de aquellos ratitos en los que el ratón de felpa más famoso de la televisión se metía en la pantalla y nos hacía reír a todos.

Lo que más me llama la atención de esta historia es la cifra: más de cuatro décadas interpretando al mismo personaje, una rareza dentro del mundo del doblaje y la actuación. Mazzullo no fue una voz de paso ni un reemplazo temporario: fue la voz original de Topo Gigio, el ratón creado por el italiano Mariano Rapino en los años cincuenta y que después se convirtió en un fenómeno mundial gracias, sobre todo, a sus apariciones en el programa de Ed Sullivan en los Estados Unidos. Acompañar durante tantos años a un solo personaje habla de un vínculo muy poco común entre un intérprete y su público.

Una frase que quedó en la memoria colectiva

Si hay algo que cualquiera puede repetir aunque no haya visto un solo capítulo completo es la frase que Mazzullo decía como Topo Gigio cuando algo lo sorprendía: '¡Pero qué me dices, ma!'. En italiano la expresión original era 'Ma cosa mi dici mai?', algo así como '¿pero qué me estás contando?'. Esa interjección, mezcla de asombro y confianza, terminó siendo una marca registrada del personaje y, de paso, del trabajo del actor.

• Peppino Mazzullo murió el miércoles 30 de septiembre en su domicilio de Sicilia, Italia.
• Tenía 100 años al momento de su fallecimiento.
• Fue la voz original de Topo Gigio durante más de cuatro décadas.
• Su interpretación llegó a espectadores de distintos países y atravesó varias generaciones.
• Una de sus frases más recordadas como Topo Gigio fue '¡Pero qué me dices, ma!' (en italiano, 'Ma cosa mi dici mai?').

A veces uno piensa que las voces de los personajes animados son eternas, que viven en los recuerdos sin importarles el calendario. Pero detrás de cada una hay una persona, con nombre y apellido, que un día acepta prestar su garganta para siempre. En galés, la palabra hiraeth describe esa nostalgia por algo o alguien que se fue y que todavía forma parte de nuestra historia. Lo de Mazzullo entra de lleno en ese terreno: una voz que se apagó físicamente pero que sigue viva cada vez que alguien, en cualquier rincón del mundo, repite la frasecita del ratón.

Lo que más rescato de esta trayectoria es el cruce: un actor italiano cuya voz cruzó el océano y terminó formando parte de la infancia de miles de chicos en la Argentina y en otros países de habla hispana. Sin necesidad de traducir demasiado, porque las inflexiones, los tonos y los gestos del personaje hablaban un idioma universal. Por eso, más allá del dato del fallecimiento, lo que queda es la invitación a recordar y a compartir: ¿qué recuerdos tienen de la voz de Topo Gigio? ¿En qué momento de la infancia o de la vida adulta se cruzaron con ella? Vale la pena sentarse un rato a conversar sobre eso, que de eso también se hace la cultura.