Costa Rica, el patio natural que los argentinos ya eligieron para sus vacaciones

Les confieso algo: cada vez que un colega me cuenta que volvió de Costa Rica con la misma sonrisa que traía de chico, me dan ganas de empacar la valija. Y los números confirman que esa fascinación ya se instaló entre nosotros: el país centroamericano recibió cerca de 37.000 visitantes argentinos en el último año y la temporada actual muestra un crecimiento del 6,7%. No es casualidad: hay un combo difícil de igualar, con selva, volcanes, playas en el Caribe y en el Pacífico, y un sistema de áreas protegidas que supera el 25% del territorio.

Un territorio que cabe en la mochila

Costa Rica tiene un tamaño similar al de la provincia de Buenos Aires multiplicada por cinco, pero en ese espacio apretuja más de 900 especies de aves y una fauna que se cruza en cualquier ruta. Más del 25% del país está bajo regímenes de protección, entre parques nacionales y reservas, lo que permite organizar la visita en torno a entornos poco alterados. Para quienes vivimos en ciudades que nunca paran, eso ya es un atractivo en sí mismo.

Aventura para todos los niveles

La oferta de actividades abarca desde lo más contemplativo hasta lo más adrenalínico. Hay puentes colgantes entre las copas de los árboles, caminatas guiadas, rafting, canopy y avistaje de fauna sin requisitos de experiencia previa. El volcán Arenal y su entorno de selva y aguas termales concentran buena parte de la demanda. Las costas sobre el Pacífico y el Caribe suman playas de aguas cálidas listas para el surf, el buceo o, simplemente, el descanso bajo una palmera.

• Puentes colgantes y canopy para los que buscan altura.
• Caminatas guiadas y avistaje de fauna para los que prefieren ir tranquilos.
• Rafting y surf para los que necesitan que les lata el corazón.
• Termas y retiros de yoga para los que solo quieren bajar un cambio.

Bienestar que va de la mano con la aventura

El turismo de bienestar creció en paralelo a la oferta fuerte. Retiros de yoga, termas, gastronomía con productos locales y alojamientos integrados al entorno natural son parte de una propuesta que apunta, sobre todo, a la desconexión del ritmo cotidiano. Uno llega pidiendo vacaciones y termina volviendo con otra cabeza.

“La empresa tiene que hacer efectivo dentro de ese proceso de certificación cómo integrar al cliente dentro del proceso de funcionamiento del establecimiento. ¿Cómo es que el cliente participa en un ahorro del agua, desde preguntarle si quiere que le cambien las toallas todos los días o puede ser día por medio?”Víctor Hugo Quesada, subgerente del Instituto Costarricense de Turismo (ICT)

Esa mirada también deja huella, según el propio Quesada: “No solo consumís un producto turístico, es que te estás transformando porque estás participando directamente en un programa de sostenibilidad.” Dato práctico para el bolsillo: el período de mayo a octubre, con excepción de julio, tiene menor afluencia y precios más bajos, un buen atajo para los que viajamos con el sueldo justo.

Cómo llegar y dónde comer

En conectividad aérea, las opciones desde Argentina están más firmes que nunca. Copa Airlines opera salidas regulares desde Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Salta hacia San José. Avianca y Latam cubren la ruta con conexión en Bogotá y Lima, respectivamente. Evelyn Figueroa, directora de Mercadeo del ICT, insiste en que el destino funciona los doce meses: la clave es elegir la ventana según el presupuesto y el clima que cada uno busque. A la hora de sentarse a la mesa, les recomiendo pedir casado, casado con pescado o un arroz con mariscos en cualquiera de los pequeños restaurantes familiares del Pacífico, esos donde la pesca del día todavía manda. De postre, un fresco de guanábana y a seguir soñando con la próxima escapada.