Criar a un bebé en Argentina demanda 570.832 pesos mensuales, con el cuidado personal como el componente más pesado de la estimación oficial

Criar a un bebé durante el primer año de vida demanda, según la última medición del INDEC, un desembolso estimado en 570.832 pesos por mes, cifra que equivale a unos 19.000 pesos diarios y que, proyectada a los doce meses, totaliza 6.849.984 pesos, casi siete millones de pesos en el acumulado anual. La cifra, que el organismo actualiza de manera periódica como parte de su serie sobre el costo de la crianza, vuelve a poner bajo la lupa la composición del gasto en la primera infancia y el peso que, dentro de esa estimación, tiene el componente vinculado al cuidado personal por sobre la adquisición de bienes y servicios.

El cálculo oficial se estructura en dos grandes componentes que el Instituto Nacional de Estadística y Censos difunde de forma desagregada. El primero de ellos reúne los bienes y los servicios que un bebé menor de un año demanda, entre los que se incluyen alimentación, indumentaria, transporte, atención de la salud, educación inicial y vivienda, y se estima en proporción al consumo que un adulto promedio tiene dentro de un hogar. En la última edición, esa partida ascendió a 184.912 pesos mensuales. El segundo componente, y el de mayor incidencia, corresponde al tiempo de cuidado, que el organismo no mide en términos de erogación directa sino en términos de horas dedicadas y que pondera a partir del salario vigente para el personal de casas de familia dedicado a la atención de personas, una referencia de mercado que el INDEC utiliza como proxy del valor hora del trabajo no remunerado que las familias destinan a la crianza.

El cuidado representa dos tercios del total mensual

De acuerdo con el detalle publicado por el INDEC, un bebé menor de un año requiere, en promedio, unas siete horas diarias de atención, equivalentes a aproximadamente 147 horas mensuales. Valuadas al sueldo del personal de casas de familia dedicado al cuidado de personas, de 2.625 pesos la hora, esas horas se traducen en 385.920 pesos por mes, monto que representa el 67,6 por ciento del costo total calculado por el organismo. El indicador pone de relieve que, en la mayoría de los hogares argentinos, ese cuidado es provisto por los propios padres, por abuelos o por otros familiares cercanos sin percepción de salario, lo que torna invisible un trabajo que, llevado al plano monetario, adquiere un peso decisivo dentro del presupuesto familiar.

En relación con el mismo mes del año anterior, el costo total de la crianza de un bebé menor de un año registró un incremento interanual del 30,6 por ciento: en septiembre de 2025 esa misma canasta se ubicaba en 436.988 pesos mensuales, lo que evidencia un encarecimiento de casi 134.000 pesos por mes en doce meses. Dentro de esa dinámica, la suba no fue homogénea: los bienes y los servicios crecieron 38,7 por ciento, al pasar de 133.300 a 184.912 pesos, mientras que el componente de cuidado lo hizo a un ritmo menor, del 27,1 por ciento, al escalar desde 303.687 hasta 385.920 pesos mensuales.

Los primeros tres años, el tramo más oneroso de la serie

• Menores de un año: 570.832 pesos por mes, con un componente de cuidado del 67,6 por ciento del total.
• Entre uno y tres años: 679.816 pesos por mes, unos 109.000 pesos más que en la etapa anterior, debido a las ocho horas diarias de atención y a la ausencia de cobertura educativa formal.
• Entre cuatro y cinco años: 579.752 pesos por mes, con un descenso relativo en el cuidado por el inicio del jardín y un aumento en los bienes y servicios asociado a la edad.
• Entre seis y doce años: 728.850 pesos por mes, el valor más alto de la serie, explicado por la escolarización plena y por la incorporación de nuevos consumos.

Que significa para el empleo: el dato del INDEC vuelve a poner sobre la mesa la magnitud económica del trabajo de cuidados no remunerados, mayoritariamente ejecutado por mujeres, y la necesidad de políticas públicas que lo reconozcan, ya sea mediante licencias más extensas, mejoras en los haberes para el personal de casas de familia, ampliación de la cobertura de guarderías y jardines maternales y registración formal de quienes hoy cuidan sin cobertura previsional ni obra social, decisiones que, en conjunto, permitirían redistribuir el costo de criar a un bebé entre el Estado, el sector privado y las familias.