Después de GTA 6, Rockstar se propone no repetir la espera: la promesa de ciclos más cortos que cambia el calendario del gigante

Tengo que confesarles que crecí en un valle donde las noticias llegaban con la misma parsimonia con que bajaba la niebla por las laderas: despacio, sin apuro, y siempre con la sensación de que uno se había perdido algo mientras esperaba. Por eso, cuando leí que los responsables técnicos de Rockstar Games salieron a prometer que los tiempos de espera entre sus grandes lanzamientos ya no serán tan largos como el trecho que separa a Red Dead Redemption 2 de Grand Theft Auto 6, me acordé de esas tardes en las que el pueblo entero se juntaba alrededor de la única radio que funcionaba, esperando que alguien, desde algún lugar lejano, confirmara lo que todos sospechaban. Hoy me toca a mí ser esa voz que trae la novedad, y la traigo con la misma mezcla de expectativa y cautela con que la recibí.

La noticia llega a semanas del estreno de Grand Theft Auto 6, previsto para noviembre, que cerrará una brecha de ocho años desde el último gran lanzamiento del estudio, Red Dead Redemption 2. Para dimensionar lo que eso significa basta con recordar que, en el calendario gamer, una espera así equivale a varias generaciones de consolas, varios ciclos de Mundiales de fútbol y, en lo personal, a buena parte de la vida adulta de quien escribe esta columna.

La palabra del estudio: motor, herramientas y equipo quedan en pie

Phil Hooker y Aaron Garbut, codirectores de desarrollo de Rockstar, fueron los encargados de llevar tranquilidad a los fans que ya empezaron a hacer cuentas sobre cuándo llegará el próximo título. La idea central de su mensaje es simple y, a la vez, potente: todo lo construido para GTA 6 seguirá funcionando como base para los proyectos que vienen.

“El motor, las herramientas y el equipo que construimos durante este proyecto nos permitirán hacer las cosas más rápido. Siento la confianza de que podemos construir sobre esto e ir más hacia los lados que hacia arriba para crear contenido más atractivo.”Phil Hooker, codirector de desarrollo de Rockstar Games

Garbut, por su parte, fue todavía más tajante y dejó una frase que los fans seguramente van a repetir durante años. Para entender el peso de sus palabras hay que saber que detrás de cada gran juego de Rockstar hay una arquitectura tecnológica monumental, y que la decisión de no tocar esa arquitectura una vez terminada es, en los hechos, una declaración de intenciones sobre cómo se manejarán los tiempos a partir de ahora.

“Cambiamos muchísimas cosas de raíz en este proyecto. Pero ahora que está terminado, no lo vamos a desmantelar.”Aaron Garbut, codirector de desarrollo de Rockstar Games

La comparación que ilusiona: de GTA III a Vice City en un año

La referencia que los propios responsables de Rockstar pusieron sobre la mesa es la que más ilusión despierta entre los seguidores de la saga. Después de que Grand Theft Auto III estableció en 2001 la arquitectura tridimensional que cambió para siempre a los videojuegos de mundo abierto, Vice City llegó apenas un año después, en 2002, construido sobre esa misma base técnica. Es decir: cuando una tecnología funciona, se la reutiliza y se acelera la producción sin resignar calidad. Esa es la promesa explícita que vuelve a quedar sobre la mesa.

En criollo, lo que Hooker y Garbut están diciendo es que, en lugar de empezar de cero cada vez —como ocurrió en buena medida con el salto entre Red Dead Redemption 2 y GTA 6—, a partir de ahora la idea es expandir lo que ya existe, como quien suma habitaciones a una casa ya construida en lugar de demolerla para edificar otra desde los cimientos. La expresión que usaron, "ir más hacia los lados que hacia arriba", es tan gráfica como reveladora: menos rascacielos solitarios y más barrio entero desarrollado a partir de una misma raíz.

¿Y el próximo juego? Las señales apuntan a Red Dead, pero sin confirmación

Sobre el próximo proyecto del estudio todavía no hay anuncio oficial, aunque las señales que vienen circulando hace rato apuntan con firmeza hacia una eventual tercera entrega de Red Dead. Dan Houser, cofundador y exguionista principal de Rockstar, dijo hace aproximadamente un año que una secuela "probablemente sucederá". A eso se sumó Roger Clark, el actor que le dio vida a Arthur Morgan en Red Dead Redemption 2, quien consideró inevitable un nuevo capítulo de la franquicia —que ya acumula más de 60 millones de copias vendidas— aunque aclaró con honestidad que no maneja información interna y que habrá que armarse de paciencia antes de novedades concretas.

A esa altura del partido, lo más prudente es quedarse con lo confirmado y no poblar la espera de rumores. Lo confirmado es lo que conté más arriba: el lanzamiento de GTA 6 en noviembre, la decisión de preservar motor, herramientas y equipo, y la promesa de que la próxima espera no debería ser tan larga como la que termina este año. Lo demás, por ahora, forma parte del territorio de la especulación, que en galés tiene una palabra preciosa para describirlo: "chwarae" (juego), porque de eso se trata, en definitiva, de jugar con la imaginación mientras llega la hora de los hechos.

Me despido como siempre, dejándolos con la puerta abierta y con la pregunta que sobrevuela a cualquier fan argentino de los videojuegos que recuerde las noches de vicio en la adolescencia: ¿cuánto tiempo estás dispuesto a esperar por el próximo gran juego de Rockstar? Sean esta cifra generosos o exigentes, los invito a pasar por acá dentro de unas semanas, cuando noviembre empiece a asomar y las novedades empiecen a caer como cae la lluvia fina en los valles de mi tierra: persistente, inevitable y, en el fondo, siempre bienvenida.