Dos preguntas para distinguir las decisiones propias de los guiones heredados

Elegir un rumbo propio no depende únicamente de la voluntad individual. Exige, en primer término, distinguir qué porción de las decisiones cotidianas responde a convicciones genuinas y qué porción reproduce mandatos que provienen del entorno familiar, del círculo cercano y de las expectativas del medio en el que se creció. Esa diferencia, aparentemente sutil, condiciona la calidad de los proyectos que una persona emprende a lo largo de su vida.

Ira Bedzow, doctor en Filosofía y director ejecutivo del Emory Purpose Project, dependiente de la Escuela de Medicina de la Universidad de Emory, planteó la cuestión a partir de dos interrogantes concretos. El primero, dirigido a cada individuo, inquiere sobre de quién es la vida que se está viviendo. El segundo interroga acerca de quién debería determinar cómo se vive. La primera pregunta, según el especialista, suele recibir una respuesta inmediata y automática. La segunda, en cambio, genera mayor incomodidad, porque obliga a admitir que el rumbo no se encuentra fijado de antemano por ninguna instancia externa.

“Es más fácil conocer el camino correcto que se supone que debés tomar que pensar que debés inventar ese camino por vos mismo.”Ira Bedzow, doctor en Filosofía y director ejecutivo del Emory Purpose Project

Esa comodidad, advirtió Bedzow, puede conducir a vivir conforme a un guión ajeno sin haberlo elegido en forma consciente. La propuesta del filósofo no consiste en aislarse de las voces que rodean al sujeto ni en desoírlas por sistema. Bedzow diferenció, con precisión, entre recibir perspectivas externas y cederles el control de las decisiones. Conversar con un colega acerca de una oferta laboral, o aceptar que un amigo cuestione una presunción sobre una relación, puede iluminar aristas que el interesado no había considerado. La distinción radica, según el especialista, en quién asume la decisión final y desde qué criterios se la adopta.

Qué dicen los estudios sobre metas y bienestar

Un metanálisis elaborado por Sezer y un equipo de colaboradores, al que Bedzow hizo referencia, concluyó que las personas que persiguen metas alineadas con sus valores e intereses genuinos tienden a desplegar mayor esfuerzo, a experimentar avances más sostenidos y a registrar niveles superiores de bienestar subjetivo. El contraste se vuelve evidente al comparar ese perfil con el de quienes orientan sus objetivos por expectativas parentales, por presiones de estatus o por el miedo a la culpa. En esos casos, la energía invertida no se traduce, por lo general, en la misma satisfacción.

A quién alcanza y desde cuándo practicar el ejercicio

La práctica de la autorreflexión que Bedzow recomienda no equivale a una introspección vacía ni a un ejercicio puramente contemplativo. El filósofo fue enfático al respecto: la propuesta no se reduce a mirarse el ombligo, sino que apunta a examinar las razones por las que se elige lo que se elige, a considerar alternativas con seriedad y a extraer aprendizaje de los resultados obtenidos. Iniciarse con decisiones de bajo riesgo permite fortalecer el criterio personal para cuando las apuestas alcancen una magnitud mayor. La filósofa Susan Wolf aportó, además, un ángulo complementario: el sentido de una vida no emerge únicamente del deseo individual, sino del compromiso con aquello que resulta genuinamente valioso. Esa segunda pregunta, acerca de si lo que se busca merece ser buscado, constituye, a juicio de Bedzow, una instancia de evaluación que complementa y enriquece la autorreflexión inicial.