El autor del Martín Fierro, su vínculo con el 10 de noviembre y el cambio de tono de la segunda parte

José Hernández nació el 10 de noviembre de 1834 en la provincia de Buenos Aires, y ese dato ancla una de las fechas del calendario cultural argentino. Periodista, combatiente federal y poeta, el autor tuvo varios oficios antes de encontrar en el periodismo una vocación sostenida, y su obra más conocida se vincula con la historia de la región y con la situación de un sector social que el Estado marginaba.

Un poema que puso a los gauchos en el centro

En 1872, mientras se alojaba en el Hotel Argentino, frente a la Plaza de Mayo, Hernández publicó la primera parte del Martín Fierro. El poema retrataba a los gauchos, a quienes las élites llamaban “vagos y malentretenidos” mientras les negaban acceso a la educación y los forzaban a la leva militar. La primera edición tenía unas 80 páginas, se agotó en dos meses y tuvo nueve ediciones posteriores.

“con todos los arranques de su altivez, inmoderados hasta el crimen”José Hernández, en una carta a su editor

La segunda parte y el cambio de tono

Siete años después, el contexto político había cambiado. Hernández se había integrado al Partido Autonomista y llegó a senador. En 1879 publicó La vuelta de Martín Fierro en una edición de lujo de 20.000 ejemplares, con un tono distinto: el gaucho regresaba a la “civilización” y aceptaba su lugar en la nueva Argentina que se acercaba a 1880.

• 1834: nace José Hernández el 10 de noviembre, en la provincia de Buenos Aires.
• 1872: publica la primera parte del Martín Fierro.
• 1879: publica La vuelta de Martín Fierro, con 20.000 ejemplares en edición de lujo.
• 1886: muere el 21 de octubre, y los diarios lo despiden como “el senador Martín Fierro”.

La frase con la que los diarios titularon su muerte condensa la fusión entre el autor y su personaje, una asociación que, según el material consultado, persiste hasta hoy y que explica por qué el 10 de noviembre se asocia con la figura del poeta y con la tradición gaucha que su obra retrató.