El "Tanque" pasó de largo y ya está en la segunda semana

Otra vez el viento sopló a favor del que tenía menos kilómetros en las piernas. Tomás Etcheverry, el platense de 32 del mundo, despachó a Mariano Navone por 6-4, 6-4 y 6-3 en dos horas y 27 minutos y se ganó un lugar en los octavos de final del US Open. Punto. Así, sin novelas.

El cruce pintaba parejo por ranking y por chapa: 32 contra 49, dos tipos que se conocen desde juniors y que se llevan bien. Pero el físico no miente. Navone llegaba de comerse casi tres horas extra de cancha, con escalas incluidas en Djokovic y Berrettini. El cuerpo le pasó la factura. Etcheverry, más entero, manejó los tiempos como quien pisa una peatonal un domingo a la tarde.

Lo que se vio en la cancha

• Etcheverry no cedió un solo set en todo el torneo hasta acá.
• Navone había dado el golpe ante Djokovic y Berrettini, pero esta vez no encontró respuestas.
• El platense dominó los puntos clave con derecha cruzada y un servicio que no regaló nada.
• El partido fue un ajedrez: pelotas largas, paciencia y piernas para correr todas.
• Etcheverry llega a su segunda segunda semana en un Grand Slam, la primera desde Roland Garros 2023.

“No es fácil jugar contra un amigo. Es una partida de ajedrez, tiene una velocidad de desplazamiento y una capacidad de tirar pelotas increíbles. Sin paciencia no le ganás.”Tomás Etcheverry

El propio Etcheverry lo dijo con la crudeza del que sabe que estas cosas no se regalan. Navone es un hueso, de esos que corren hasta la última bola y obligan a pensar cada disparo. El platense aceptó el reglamento del duelo y lo ganó sin apurarse, sin sobrarle nada.

Lo concreto: Argentina tiene a un representante en la segunda semana y se ilusiona con algo más. En octavos lo espera el ganador de Mérida contra Michelsen, un cruce que en el papel le permite soñar. Mientras tanto, Francisco Cerúndolo, 25 del ranking, se prepara para chocar el sábado con Taylor Fritz, 10 del mundo y finalista del último US Open. El tandilense tiene una parada brava, de esas que se cuentan con el pecho inflado o con la cabeza gacha.

La que viene

Ahora la mira va para el norte del cuadro. Etcheverry, si quiere seguir, va a tener que repetir la fórmula: piernas frescas, cabeza fría y derecha calibrada. ¿Puede el platense sostener este nivel y meterse entre los ocho mejores de Nueva York? La respuesta, como siempre en este deporte, se escribe con la raqueta. Y él ya avisó que está entero.