Entra en vigencia el nuevo régimen penal juvenil: menores de 14 años ya son imputables

El nuevo régimen penal juvenil para adolescentes rige en la Argentina desde este sábado, luego de cumplirse los 180 días desde la publicación de la ley 27.801 en el Boletín Oficial. La norma reduce la edad de imputabilidad de 16 a 14 años y establece un esquema de sanciones graduadas de acuerdo con la gravedad del hecho.

La privación de libertad queda reservada para los casos más graves, entre ellos los homicidios. Para esos supuestos, el texto contempla tres modalidades: arresto domiciliario, internación en un instituto de régimen abierto o alojamiento en un centro especializado de detención. La pena máxima prevista para los menores es de 15 años, aunque los dos tercios de la condena pueden ejecutarse bajo libertad condicional, lo que en la práctica reduce el encierro efectivo a un máximo de diez años.

Sanciones alternativas para delitos de menor gravedad

Para hechos de menor entidad, como hurtos y robos sin armas, la ley habilita penas sustitutivas del encierro. Incluso en robos agravados con armas de fuego, los jueces conservan la facultad de reemplazar la prisión por medidas como tobilleras electrónicas, prohibición de concurrir a determinados lugares o, en situaciones extremas, separación del adolescente de su entorno familiar cuando se acredite que ese entorno fomenta la actividad delictiva.

• Dictamen pericial favorable.
• Conformidad del Ministerio Público Fiscal.
• Audiencia previa a la víctima.
• Inexistencia de condenas previas y de procesos con auto de procesamiento firme.

Entre la sanción de la ley en el Congreso y su entrada en vigencia, al menos seis menores acusados de homicidio quedaron fuera del alcance del nuevo régimen por razones de edad al momento del hecho. Entre los casos que la reforma no alcanzará figura el asesinato del cabo Cristian Gerez, de 36 años, ocurrido el 20 de julio en Loma Hermosa, provincia de Buenos Aires. Los dos imputados, de 14 y 15 años, permanecen bajo custodia judicial pero no enfrentarán proceso penal ni condena. Bajo el esquema anterior, un menor considerado inimputable podía ser internado en un instituto hasta cumplir los 18 años, sin registro de antecedentes.