Fuji, 1976: la tarde en que Hunt le arrebató la corona a Lauda y un argentino lo vio desde la tribuna

Cuentan las crónicas, y lo cuenta mejor la memoria, que en Fuji diluviaba y el viento se llevaba puestos a los fotógrafos apostados en la tribuna. Dicen también que Niki Lauda miró la pista, miró su casco y dijo que no. Que James Hunt, con esa cara de que solía traer cuando el destino se apiadaba, terminó tercero y se quedó con todo. A cincuenta años de aquella definición del Campeonato de Fórmula 1 de 1976, la historia ya no necesita spoilers: la cuenta cualquiera.

El Gran Premio de Japón fue la última fecha de un torneo que la categoría no olvida. Lauda llegaba con la leyenda fresca de su accidente en el Nürburgring y una recuperación que parecía de otro planeta. Hunt, en cambio, venía limando diferencias carrera tras carrera, con esa Fórmula 1 setentosa donde los puntos se regalaban como caramelos en una kermés. En el circuito de Fuji la lluvia se plantó sobre la largada y el austríaco optó por el garage, convencido de que la pista era una ruleta con la muerte. Hunt heredó lo necesario y se consagró campeón por un punto.

Un argentino en la tribuna, Fangio en el relato

Carlos Alberto Legnani estuvo ahí. No en sentido figurado: en las tribunas, acreditado como el único periodista argentino presente en el circuito japonés. Aquel día cubrió la definición en vivo para la Argentina con Juan Manuel Fangio como comentarista. Una dupla difícil de repetir: el fundador de la revista Campeones, micrófono en mano, y el quíntuple campeón del mundo opinando al lado. Cinco décadas después, Legnani vuelve a tomar la palabra para contar cómo se vio, desde adentro, una jornada que cambió la historia de la categoría.

La charla, día y lugar

• Miércoles 21 de octubre, a las 18 horas.
• Sede central de la Asociación Argentina de Volantes, Billinghurst 880, Ciudad de Buenos Aires.
• Entrada libre y gratuita, sin inscripción previa.

Para los que siguieron esa temporada al hilo y para los que la conocen de pantalla, libros o de oídas, el testimonio de alguien que estuvo en el lugar siempre pesa distinto. Lo que se ve en la tribuna no sale en las cámaras. La que viene, el próximo rival de la memoria será la lista de los que se animen a ir a escucharlo.