Game Pass baja la vara y deja a Call of Duty afuera del día uno

Tengo todavía en la memoria la imagen del viejo galpón del valle donde mi bisabuelo guardaba las herramientas: cuando algo se rompía, lo arreglaba con lo que tenía a mano, sin aspavientos, y si había que recortar, recortaba. Esa imagen me vuelve cada vez que una empresa grande decide apretar los tornillos en público, y la movida más reciente de Xbox con Game Pass me la trajo de vuelta con una nitidez que sorprende.

La jefa de la división, Asha Sharma, confirmó dos cambios que tocan directo el bolsillo y la paciencia del usuario que termina. Por un lado, bajó el precio de la suscripción; por el otro, sacó a Call of Duty del paquete de juegos que se suman al catálogo desde el primer día de lanzamiento, una promesa que durante años fue uno de los caballitos de batalla del servicio.

Una recuperación a la que le faltan los números

Sharma sostuvo que Game Pass volvió a crecer y mejoró la retención de abonados después de ocho meses seguidos de caída. Lo dijo en un memorándum interno dirigido al personal, en el que además aseguró que Xbox había tocado un piso histórico y empezaba a remontar. La frase suena tranquilizadora, pero choca con un dato que la propia compañía no termina de cerrar: no dio una cifra nueva de suscriptores que permita saber si la remontada es un suspiro o un cambio de tendencia.

• Baja del precio de la suscripción a Game Pass, sin importes oficiales por país.
• Call of Duty queda fuera del beneficio de estreno desde el primer día.
• Casi 2000 despidos y recorte de estructura en estudios.
• Sharma habla de recuperación y retención mejorada tras ocho meses en baja.
• No hay cifra actualizada de abonados ni nuevo esquema claro para los próximos lanzamientos grandes de Xbox.

La movida se entiende mejor cuando se la lee en contexto. Sharma reemplazó a Phil Spencer al frente de la división y, al comunicar los recortes, reconoció sin rodeos que las apuestas de la compañía no habían crecido al ritmo esperado. Entre esas apuestas mencionó tres: el propio Game Pass, la idea de llevar los juegos de Xbox a otras plataformas y la ampliación general del catálogo. La ejecutiva dijo que esos negocios habían generado valor, pero que su evolución había quedado corta frente a las expectativas y a unos costos más altos de lo previsto.

La sombra de los 100 millones de 2030

Para dimensionar la vara que Xbox se había puesto a sí misma sirve un recuerdo que salió a la luz durante el expediente de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos en 2023: la empresa aspiraba a llegar a 100 millones de suscriptores en 2030. Cuando Sharma habla de recuperación, esa cifra de hace un par de años funciona como un espejo mudo (llefrith) que devuelve la pregunta de si el servicio está cerca de aquella promesa o si el objetivo se fue corriendo hacia un horizonte menos ambicioso.

Quedan dos preguntas que la nota oficial no termina de responder. La primera es cuánto sale ahora la suscripción en cada país, un dato que debería llegar en los próximos días. La segunda, más de fondo, es cómo se va a armar el acceso a los próximos grandes lanzamientos de Xbox si el beneficio del día uno ya no alcanza para una de las sagas más fuertes del mercado.

“Esas apuestas generaron valor, pero su evolución resultó insuficiente frente a las expectativas y a una estructura de costos más alta.”Asha Sharma, jefa de la división Xbox

Para quienes pagan la membresía, la traducción inmediata es clara: se paga menos, pero se accede menos. Y para quienes están pensando en sumarse, la discusión de siempre vuelve al centro de la mesa con más fuerza: qué pesa más a la hora de elegir una suscripción de videojuegos, si el precio, el tamaño del catálogo o la posibilidad de jugar los estrenos desde el primer día. Si tenés tu propia respuesta o querés contar cómo te cayó el cambio, te invito a pasar por la sección de comentarios y dejar tu huella, como en las viejas anotaciones al margen del libro de familia.