Hallazgo de una comadreja enana en Neuquén y reavivación del protocolo vecinal ante fauna silvestre

Un episodio singular volvió a poner sobre la mesa una pregunta práctica que atraviesa a buena parte de los hogares neuquinos: qué hacer cuando un animal silvestre aparece en el patio, en el galpón o, como en este caso, oculto entre la pila de leña. La protagonista involuntaria fue una comadreja enana, un marsupial pequeño y poco conocido que suele pasar desapercibido en los ambientes áridos de la Patagonia.

Qué cambió: el hallazgo en Cutral Co

Según detallaron voceros del equipo de Guardafaunas de Picún Leufú, los ocupantes de una vivienda de Cutral Co advirtieron la presencia de un pequeño mamífero entre la leña y, siguiendo las recomendaciones vigentes, se abstuvieron de tocarlo y dieron aviso a las autoridades. Esa decisión, remarcaron los guardafaunas, resultó determinante para el desenlace del operativo. El equipo se hizo presente en el lugar, realizó una evaluación veterinaria bajo un protocolo de manipulación mínima y constató que el ejemplar se encontraba en buen estado de salud. Minutos más tarde, el animal fue liberado en su hábitat natural, lejos del ámbito doméstico.

A quién alcanza: la especie y su perfil biológico

De acuerdo con la descripción de la Dirección Provincial de Fauna de Neuquén, la especie en cuestión es la comadreja enena, científicamente identificada como Thylamys pallidior, un marsupial autóctono de los ambientes áridos y de estepa presentes en la provincia. El organismo informó que su cuerpo mide entre 8,5 y 12 centímetros y que su peso oscila entre 15 y 36 gramos. El pelaje es grisáceo, con vientre claro y manchas oscuras alrededor de los ojos. Precisamente por su tamaño, aclaró la Dirección, puede confundirse con un ratón, aunque pertenece a una familia completamente distinta: la de las comadrejas americanas.

La comadreja enana es un animal nocturno, discreto y raro de ver, que se alimenta de insectos, frutos y pequeños animales. Una de sus particularidades más llamativas, según el informe oficial, es su cola prensil, en la que acumula reservas de grasa para atravesar los períodos de frío y escasez de recursos propios de la estepa neuquina.

Desde cuándo rigen las recomendaciones oficiales

La Dirección Provincial de Fauna de Neuquén insistió en que el protocolo ante este tipo de encuentros es sencillo y siempre el mismo, y lo sintetizó de la siguiente manera:

• No manipular al animal bajo ninguna circunstancia.
• No intentar retenerlo ni criarlo como mascota.
• Dar aviso inmediato a la autoridad de fauna más cercana.
• Permitir que los profesionales se encarguen de la evaluación y, si corresponde, de la liberación.

En un comunicado reproducido por el organismo, la Dirección Provincial de Fauna sostuvo que "la fauna silvestre no es mascota" y que "protegerla es tarea de todos". El argumento técnico es claro: el contacto directo, aun cuando sea bien intencionado, puede estresar al animal, transmitir enfermedades o acostumbrarlo a la presencia humana, lo que reduce de manera considerable sus posibilidades de sobrevivir en libertad. La recomendación, en consecuencia, es inequívoca: dejar que los profesionales intervengan constituye la mejor forma de colaboración por parte de un vecino.

El episodio de Cutral Co, más allá de su carácter anecdótico, funcionó como un recordatorio operativo de una política que la provincia sostiene de manera sostenida. La coexistencia entre viviendas y fauna silvestre en zonas de estepa exige, ante todo, paciencia, prudencia y el respeto por los protocolos que las autoridades de aplicación vienen difundiendo con regularidad.