Halloween Horror Nights llega a los 35: una semana probando terror en Universal Orlando

Les cuento rápido antes de que se me pase el escalofrío: el Halloween Horror Nights de Universal Orlando cumple 35 años y la edición 2026 se extiende a lo largo de 49 noches seleccionadas, entre el 28 de agosto y el 1 de noviembre. Son diez casas embrujadas, cinco zonas de miedo, dos espectáculos nocturnos y más de cincuenta opciones gastronómicas temáticas. La grilla incluye un homenaje a Ozzy Osbourne y un recorrido por la quinta temporada de Stranger Things, que en el parque ya la dan por estrenada.

Cómo arrancó todo y por qué importa

El evento arrancó en 1991 con el nombre Fright Nights: apenas tres noches y una sola casa. Hoy ocupa prácticamente todo el otoño del calendario, con un pueblo entero que se transforma al atardecer. Eso, para mí, es la mejor manera de medir el fenómeno: pasás la tarde paseando por Universal Studios Florida con family friendly total y, de golpe, cuando cae el sol, las mismas calles se llenan de actores con motosierra, payasos con cara de Jack Nicholson en El resplandor y Cenobitas dando vueltas. Lo que antes era un experimento es, a esta altura, una de las citas más fuertes del calendario turístico de Orlando.

Las casas más convocantes de la edición

• Ozzy Osbourne: Prince of Darkness: recorre más de cuatro décadas de carrera solista con ruinas, mazmorras, calaveras y música del artista. Sharon Osbourne colaboró con Universal en el diseño.
• Stranger Things 5: la temporada final llega en formato de laberinto, pasando por la casa de los Wheeler, el Laboratorio Nacional de Hawkins y las dimensiones paralelas, con Mind Flayer, Demogorgons y Vecna.
• Hellraiser: recrea la trilogía original con sus Cenobitas.
• Sinners: una noche de blues que termina en invasión vampírica.
• Evil Dead Burn: cada rincón poblado de Deadites.
• INVASION: Alien Abduction: el secuestro de una familia rural.
• Cybergoria, MADLANDS: Caged Cannibals, H.R. Bloodengutz Presents y Jack & Oddfellow: Chaos & Control completan la grilla.

A eso se suman cinco zonas de miedo distribuidas por las calles del parque. Los payasos de distintas franquicias se concentran en la zona de Nueva York, Fortnitemares convierte un sector en campo de batalla y varios grupos de personajes con motosierras recorren los accesos. Todo bajo el hilo conductor del Infernal Carnival of Nightmares, gobernado por Jack the Clown y su rival Dr. Oddfellow, que son ya clásicos del evento.

Los shows nocturnos y dónde comer

La programación se completa con dos espectáculos nocturnos. Uno de ellos es Stranger Things: Return to Hawkins, con proyecciones sobre la laguna, luces y la banda sonora de la serie; el otro es un show de mapping que reconstruye escenas del pueblo sobre las fachadas. A la noche, conviene tener el estómago a tono: hay más de cincuenta puestos con comida temática. Un consejo práctico: busquen el puesto de Frankenstein, en el área del Infernal Carnival, y pidan el sándwich de pulled pork con pickles. Está a mano de las casas, sale alrededor de 18 dólares con bebida y resuelve la merienda cena sin hacer fila larga. Para algo más sentado, el restaurante Finnegan's Bar and Grill, en la zona de Nueva York, sigue siendo la apuesta segura: cerveza tirada, hamburguesa con chimichurri y un ambiente que, pasada la medianoche, parece otro parque.