Halloween: The Game se mete en Haddonfield: cuatro vecinos, un Myers y veinte minutos para salvar a quien se pueda

Me acuerdo de las tardes de octubre en el valle, cuando el viento se metía por la ventana y mi vieja prendía la tele porque sabía que en algún canal iban a pasar La noche de las brujas. Yo me tapaba los ojos, pero igual me asomaba entre los dedos. Algo de eso me volvió a la cabeza cuando supe que IllFonic, el estudio que ya había firmado Friday the 13th: The Game y Killer Klowns From Outer Space, sacaba Halloween: The Game para PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC. Es como si el género de los juegos asimétricos, donde uno hace de monstruo y los demás corren para salvarse, hubiera encontrado otra vez una máscara conocida: la de Michael Myers, caminando lento por Haddonfield mientras el contador marca veinte minutos hacia la medianoche.

El formato es el clásico uno contra cuatro: un jugador encarna a Michael Myers y cuatro supervivientes intentan sobrevivir hasta que se acabe el tiempo. Hasta ahí, nada demasiado nuevo. Lo que cambia las reglas del juego, y es la decisión de diseño más interesante de IllFonic, es que en el mapa no están solamente los jugadores humanos. Haddonfield está lleno de vecinos controlados por la inteligencia artificial, y cuidarlos es tan importante como cuidarse a uno mismo. Los supervivientes tienen que recorrer el barrio puerta por puerta, avisarles que se escondan, repartirles armas, escoltarlos hacia las salidas o, simplemente, tratar de convencerlos de que se queden adentro con la luz apagada. Si la mayoría de los civiles logra escapar antes de que se cumplan los veinte minutos, el equipo gana la partida, aunque haya caído alguno de los jugadores en el intento.

Los personajes y sus números: qué hace cada uno

• Atletismo: define qué tan rápido se mueve el personaje por el mapa.
• Personalidad: mide la capacidad de convencer a los vecinos y de coordinar las llamadas a la policía.
• Ingenio: cubre la reparación de vehículos y el uso eficiente de armas de fuego.
• Capacidad: agrupa la resistencia física y el daño en el combate cuerpo a cuerpo.

Entre los supervivientes jugables aparece Laurie Strode, la protagonista del filme original de 1978. Su diseño apunta al sigilo: tiene ventajas pasivas para pasar desapercibida y, cuando logra tirar abajo a Michael Myers, le suma un diez por ciento extra al tiempo en que el killer queda aturdido. Un detalle chico pero clave, porque en una partida de veinte minutos esos segundos valen oro.

Morir no es mirar: reaparecer como Loomis o como policía

Acá hay otra diferencia fuerte frente a otros asimétricos, donde quedar eliminado suele significar mirar la pantalla hasta el final. En Halloween: The Game, cuando un superviviente cae, el juego lo reincorpora como agente de policía. Si se cumplen condiciones puntuales, también puede reaparecer como el Dr. Samuel Loomis, el psiquiatra que en la película se la pasa persiguiendo a Myers. Desde ese rol se le puede disparar al killer y, sobre todo, organizar al resto del equipo para contenerlo. Es una forma inteligente de mantener a los cuatro jugadores dentro de la partida, en distintos niveles de protagonismo, hasta el último minuto.

Del lado del asesino: la paciencia como mecánica

Quien le toque ponerse en la piel de Michael Myers descubre rápido que este juego le da la espalda al que aprieta el botón de ataque. Acechar a las víctimas desde lejos, sin apurarse, carga una barra que habilita ejecuciones ambientales y activa un estado de mayor poder. Además, está el Shape Jump: Myers puede meterse en una zona con sombra y reaparecer en otro punto del mapa donde los supervivientes no lo vean directamente, sin necesidad de correr. Es, en criollo, una mecánica de teletransportación que premia al que sabe esperar. Por eso la curva de aprendizaje del lado del killer pide cabeza fría: el que se lanza a correr por Haddonfield termina gastando la barra de acecho sin haberla llenado.

El sistema de progresión se organiza en árboles de habilidades desbloqueables para los dos bandos, con cartas de distintas rarezas que se gestionan desde el menú principal. IllFonic no abundó, en el material con el que trabajé, sobre los detalles finos de ese sistema ni sobre el precio final ni sobre el modo en línea, así que esos puntos quedan pendientes hasta que se confirme de manera oficial. Lo que sí queda claro es la idea que sostiene toda la propuesta: en Haddonfield, salvar a un desconocido puede ser tan importante como salvarse uno mismo.

Si te copó la idea, ya sabés: Halloween: The Game se consigue en PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC. Y si nunca jugaste un asimétrico, este puede ser un buen momento para animarse. Después de todo, cada octubre vuelve el cosquilleo aquel de mi infancia en el valle, ese que dice que lo más lindo del miedo es jugarlo en compañía, aunque la compañía sean cuatro desconocidos conectados desde algún lugar de la Argentina. Cymru (galés: Gales) amada, allá vamos otra vez.