Horacito, la pizzería más antigua de Neuquén, cumple 60 años con una receta familiar que atravesó cuatro generaciones de clientes

En 1966, Jorge Hernández y Delia Alcaraz inauguraron una pequeña pizzería en la calle Perito Moreno 446, en el Bajo de la ciudad de Neuquén. Jorge Hernández provenía de una temprana inserción laboral, iniciada a los nueve años en una panadería, y acumulaba experiencia previa en distintos locales de comida. Con esa formación y una receta de masa al molde definida como el corazón del negocio desde el primer día, la pareja puso en marcha lo que hoy es considerado el comercio gastronómico más antiguo de la capital neuquina, conocido popularmente como Horacito.

Según reconstruye la propia familia, los hijos del matrimonio, Horacio y Claudio, crecieron entre el mostrador y la vereda. A los 10 y 13 años, respectivamente, ambos colaboraban con tareas de traslado de heladeras, armado de cajas y atención al público, sin que esas actividades constituyeran una obligación formal sino una derivación natural de la vida cotidiana en el comercio familiar. "Era ir a manotear alguna factura y cuernitos para comer. Teníamos todo al alcance", recordó Claudio, uno de los actuales responsables del emprendimiento.

Qué cambió en seis décadas

El local atravesó tres direcciones a lo largo de su trayectoria. La sede original se ubicó en calle Perito Moreno, luego se trasladó a la intersección de Chile y Don Bosco, etapa en la que el volumen de ventas alcanzó un pico aproximado de 120 pizzas por día, y desde 1981 funciona en Félix San Martín 544, dirección que conserva en la actualidad. En el momento de esa última mudanza, el inmueble era de dimensiones reducidas, estaba rodeado por calles de tierra y contaba con un canal de desagüe en las proximidades. Con el paso de los años, el espacio se amplió y en la actualidad permite sostener un ritmo de atención sostenido por una plantilla de siete trabajadores.

A quién alcanza la transformación

La carta inicial, definida por decisión explícita de Jorge Hernández, se mantuvo durante cuatro décadas sin modificaciones. Las variedades ofrecidas se redujeron a seis opciones: jamón y queso, fugazeta, muzzarella, especial con morrón, fugaza y anchoas. Tras el fallecimiento de Delia Alcaraz en 2005, Horacio y Claudio asumieron la conducción del negocio y, en respuesta a un reclamo sostenido de los clientes, extendieron la oferta hasta alcanzar las 18 variedades actuales. El cambio afectó a la totalidad de la clientela habitual, integrada por vecinos y familias que, según la familia, se han renovado a lo largo de cuatro generaciones.

El momento más delicado: el traspaso de la receta

El punto de inflexión en la historia del comercio fue la transmisión de la fórmula de la masa. Jorge Hernández administraba los tiempos y las cantidades sin que ninguna otra persona interviniera en el proceso. Cuando su estado de salud le impidió sostener esa práctica, Claudio se presentó en la clínica y le solicitó los datos exactos. "Me dio las cantidades de todo para comenzar a amasar. Me dio hasta el peso que debe llevar cada bollo", detalló. La obtención del punto preciso demandó entre dos y tres meses de prueba, período tras el cual la receta original quedó preservada en manos de la segunda generación.

Desde cuándo se concreta la celebración

Para el próximo jueves, la pizzería tiene prevista una celebración con amigos, familias y clientes habituales, en el marco del sexagésimo aniversario de la fundación. En paralelo, y siempre que los plazos de obra se cumplan, antes de fin de mes se inaugurará un salón con capacidad para 70 personas, una ampliación que se inscribe en el proceso de crecimiento sostenido que experimentó el local desde su mudanza a Félix San Martín 544.

“Me dio las cantidades de todo para comenzar a amasar. Me dio hasta el peso que debe llevar cada bollo.”Claudio Hernández, codirector de Horacito