Inflación de agosto: 1,7% en el índice general y 2,6% en la Canasta Básica Total, con alimentos apenas por encima del promedio

El Instituto Nacional de Estadística y Censos dio a conocer que el Índice de Precios al Consumidor registró en agosto una suba de 1,7%, la menor variación mensual del año, en un contexto donde la comparación contra el mismo mes del año anterior muestra un proceso de desaceleración que, no obstante, no alcanza para revertir la pérdida acumulada de poder adquisitivo de los hogares argentinos.

Dentro de la composición del índice, el rubro alimentos avanzó 1,8%, apenas una décima por encima del promedio general, lo que confirma que la dinámica de precios de la canasta alimentaria acompaña la tendencia descendente, aunque a un ritmo levemente más elevado que el resto de los componentes del índice.

Canasta Básica Total: la cifra que define la línea de pobreza

El dato más sensible del informe corresponde a la Canasta Básica Total, que estima el ingreso mínimo que un hogar tipo necesita para no caer por debajo de la línea de pobreza: trepó 2,6% en agosto, casi un punto porcentual por encima del índice general. Esta diferencia, persistente en los últimos meses, explica por qué la proporción de hogares bajo la línea de pobreza tiende a crecer aun cuando la inflación general muestra signos de moderación.

• Índice de Precios al Consumidor general: 1,7% mensual
• Rubro alimentos: 1,8% mensual
• Canasta Básica Total: 2,6% mensual
• Tarifas de servicios públicos: 2,8% mensual (mayor incremento del mes)
• Dólar minorista (Banco Nación, venta): $1.530, sin variación semanal
• Dólar informal: $1.545, con suba semanal de cinco pesos (0,3%)

En materia cambiaria, el dólar minorista cerró el viernes a $1.530 para la venta en el Banco Nación, el mismo nivel de la semana anterior, mientras que el promedio informado por el Banco Central en las entidades financieras se ubicó en $1.531,73 para la venta y $1.480,30 para la compra. Por su parte, el dólar informal se sostuvo en $1.545, con una ganancia de apenas cinco pesos en la semana, equivalente a una variación de 0,3%.

El segmento mayorista mostró un dinamismo relevante: se operaron 835,4 millones de dólares en el mercado de contado, uno de los montos más altos del año, lo que ejerció presión a la baja sobre el precio. El mayorista cerró en $1.508,50, con una caída de $4,50 respecto de la jornada previa.

Construcción, crédito y poder adquisitivo

En otro indicador con impacto directo en el bolsillo, construir una vivienda de aproximadamente 100 metros cuadrados demandó en agosto un desembolso superior a los 238 millones de pesos, una cifra que, contrastada con el ingreso medio de los hogares, implica alrededor de diez años de trabajo destinados en forma exclusiva a financiar la obra.

El sistema financiero, en tanto, exhibe señales de contracción en el crédito al consumo: bancos y billeteras virtuales redujeron el otorgamiento de préstamos personales y financiaciones mediante tarjeta, en un escenario de mora persistente. Las entidades detectan una menor cantidad de nuevos incumplimientos, pero optan por endurecer los requisitos de acceso y privilegiar la refinanciación de deudas ya existentes. El trasfondo remite a un fenómeno conocido por los analistas: los salarios perdieron capacidad de compra en los últimos años, los gastos crecieron y muchos hogares recién recurrieron al financiamiento luego de agotar sus ahorros.

Qué significa para el empleo

La combinación de una inflación general que se desacelera pero se mantiene positiva, con una Canasta Básica Total que avanza por encima del promedio, configura un escenario donde la recomposición salarial queda condicionada por la dinámica específica de los bienes y servicios que pesan más en el presupuesto de los hogares. Para el mercado laboral, este cuadro implica que la recuperación del empleo formal depende, en gran medida, de que los incrementos nominales de los sueldos logren ubicarse, como mínimo, en el rango de 2,5% a 2,8% mensual, de modo de equiparar la evolución de la canasta de bienes básicos y evitar un nuevo deterioro del salario real. En la medida en que las paritarias cierren por debajo de ese umbral, la presión sobre los hogares se trasladará a una mayor demanda de financiamiento al consumo, al aumento de la informalidad laboral y a la postergación de decisiones de consumo durable, con el consecuente efecto sobre la actividad económica y la generación de puestos de trabajo registrado.