Jaylen Brown dejó la pelota en el rincón y se subió al ring en Nigeria

Mientras la NBA toma aire y los calendarios se acomodan, hay un jugador que decidió pasar el receso como poco: subiéndose a un ring. Jaylen Brown, la reciente incorporación de los Philadelphia 76ers tras seis temporadas en Boston, viajó a Nigeria con su fundación 7uice Foundation y terminó dando una exhibition de boxeo en el estado de Osun, frente a una multitud que lo recibió como si fuera un combate de verdad.

La escena circuló rápido por redes y encendió el debate de siempre: el que pega bien al aro, ¿puede pegar bien abajo? La respuesta, en este caso, tiene historia familiar. Su padre biológico, Quenton Marselles Brown, fue boxeador profesional de peso pesado, y el propio alero confesó durante el último All-Star Weekend que mantuvo charlas con Dana White, mandamás de la UFC, para tantear un eventual salto al boxeo o a las artes marciales mixtas cuando termine su etapa en el básquet.

Una ruta que se explica por sí sola

• Padre boxeador profesional de peso pesado
• Entrenamiento previo en muay thai y MMA
• Charlas concretas con Dana White durante el último All-Star
• Visita ceremonial al reino yoruba de Ile-Ife durante la gira
• Recepción de un nombre ceremonial como parte de los actos culturales

El viaje no fue solo piñas. La gira incluyó una visita al monarca tradicional del reino Yoruba de Ile-Ife, donde recibió un nombre ceremonial en el marco de los actos culturales que la fundación suele motorizar en África. Un periplo con dos almas: la del boxeador que se prueba guantes y la del embajador que se prueba coronas.

Pero volvamos a lo nuestro, que el reloj de la NBA ya empezó a girar. Brown llega a Philadelphia como figura perimetral de referencia, justamente lo que esta franquicia viene pidiendo a gritos para liberar a Joel Embiid de cargar con todo el peso del goleo y la generación de juego. La presencia de LeBron James, otro que se sumó al proyecto, agrega pergaminos y, también, más logística por delante: tres estilos distintos, tres egos importantes y un mismo vestuario.

El escenario, a esta altura, es una novela por capítulos. ¿Cuánto tarda Brown en sincronizar con un base y un cinco que todavía están buscando su mejor versión? ¿Cuánto tarda el cuerpo técnico en encontrar una defensa que aproveche la versatilidad del ex Celtic sin dejarlo quemado a fin de mes? Son preguntas que todavía no tienen respuesta, pero que empiezan a responder el 22 de octubre, cuando la pelota vuelva a subir en serio.

Mientras tanto, uno se queda con la imagen del muchacho en shorts y cabezal, tirado en un ring africano, después de haber volado ocho horas para abrir escuelas y donar su tiempo. Es la postal más rara del verano, pero también la más honesta: este pibe no para.

“Brown reveló durante el último Juego de las Estrellas que había mantenido conversaciones con Dana White para competir en boxeo o artes marciales mixtas cuando termine su carrera en el básquet.”Material de base