LeBron se puso la 23 de los Sixers y el partido se lo devoraron en el tercer cuarto

El viento en Brooklyn sopla para cualquiera. Y esta vez le jugó una mala pasada a LeBron James, que debutó con la camiseta de los Philadelphia 76ers en un amistoso de pretemporada y se fue con derrota por 114-108 ante los Brooklyn Nets en el Barclays Center.

Digo lo de mal paso porque el partido tuvo dos caras bien marcadas, como el café que toman los insomios de la NBA. Mientras LeBron, Maxey, Embiid y compañía estuvieron en cancha, los Sixers compitieron. Cuando se sentaron, los Nets se los comieron crudos. Así de simple.

Los minutos del Rey y la elección de Nurse

Nick Nurse, fiel a su costumbre de la pretemporada, administró los relojes como si fueran aceites finos. LeBron jugó apenas el primer tiempo: 18 minutos, 10 puntos (una bandeja y ocho libres), cinco asistencias, cuatro rebotes y un robo. Producción ordenada, sin alardes, la de un tipo que a los 41 sabe que octubre es para probar piezas, no para ganar amistosos.

• Titular de los Sixers: Maxey, Edgecombe, Brown, Embiid y LeBron con la 23.
• Maxey aportó 14 puntos y mostró sociedades interesantes con el nuevo alero.
• Jaylen Brown fue el máximo anotador del equipo con 18 tantos.
• Embiid cerró con seis puntos, tres rebotes y tres asistencias en pocos minutos.

El tercer cuarto: el verdadero partido

Philadelphia se fue al descanso largo ganando 58-56. Pintaba a historia linda para el debut. Pero en el tercer cuarto, con los titulares en el banco y los suplentes en cancha, Brooklyn metió un parcial de 37-23 que fue un knockout técnico. Randle hizo de Randle (14 puntos) y el novato Igor Demin, de nombre que suena a espía ruso, firmó 13 para sentenciar el 114-108 definitivo.

Uno mira esto y piensa: está bien, es pretemporada, los rotan, no se matan. Pero también piensa: ojo, porque el segundo equipo de los Sixers volvió a quedar a la deriva cuando se le fueron las estrellas. Es un dato que Nurse tendrá que mirar con lupa antes del 20 de octubre.

Mientras tanto, este cronista se va con la sensación de que LeBron sigue siendo LeBron: lee el juego, genera para los demás y no fuerza lo que no hace falta. Lo que no cambia es la incertidumbre. ¿Puede este equipo dar el salto? El tiempo, que es el único que no se puede defender, lo dirá.

Lo que viene

La preparación sigue el sábado a las 21:00 hora argentina contra los Boston Celtics, otra prueba de peso para ver cómo encaja el nuevo rompecabezas. Y el debut oficial, el 20 de octubre ante los New York Knicks, los últimos campeones. La que viene, entonces, tiene dos rounds claves: primero los Celtics en pretemporada, después los Knicks para que arranque la cuenta grande.