Arrancamos con viento en contra y Mercedes soplando del lado de la reglamentación. La escudería de Brackley confirmó que Kimi Antonelli va a recibir un cambio completo de unidad de potencia en el Gran Premio de Italia, lo que significa, en criollo, que largará lo más atrás que se pueda. Y no es un descuido: es una decisión con calculadora.

La maniobra tiene una lógica tan fría como el radiator del monoplaza. Los equipos de Fórmula 1 no eligen cuándo sancionar a sus pilotos por nostalgia ni por patriotismo: eligen el circuito donde la pérdida de posiciones les duele menos en la tabla. Y según Toto Wolff, jefe del equipo, Monza es ese circuito para Antonelli.

Wolff habla y los números hablan más

“En teoría, nuestros cálculos indican que es el mejor circuito para aplicar una penalización. Como hay un Campeonato del Mundo en juego, tenemos que intentar conseguir la mayor cantidad de puntos posible.”Toto Wolff, director de Mercedes

¿Y la nacionalidad del piloto entra en el cálculo? Wolff se hizo el distraído. Dijo que no, pero todos sabemos que mandar al italiano a largar último en Monza, su carrera local, tiene una lectura política que el reglamento no contempla. La matemática dice una cosa; el marketing dice otra. El austríaco esquivó la pregunta con la elegancia de un campeón de ajedrez.

Antonelli, sentenciado

El italiano se despidió de cualquier chance de sumar fuerte en casa antes de subirse al coche. La sanción está cantada y el escenario, también: remontar en Monza, con sus rectas largas y sus frenadas de piano, es un ejercicio de fe. Para Antonelli, el domingo en Monza empieza el sábado a la noche, rezando por un safety car temprano y un buen ritmo de carrera.

• Antonelli cambia unidad de potencia completa en Monza y larga desde el fondo de la grilla.
• La elección del circuito se basa en cálculos internos que miden el menor daño deportivo posible.
• Wolff aclaró que la nacionalidad del piloto no pesa en la decisión, aunque el contexto competitivo sí.
• Russell arrastra una penalización pendiente, pero Mercedes todavía no fijó fecha para aplicarla.
• Bakú aparece como alternativa seria para ejecutar la sanción del británico.

Russell, el plan B que no tiene fecha

El británico está en el limbo. Acumula sanciones por el uso de componentes del motor y la caja de cambios, pero el equipo todavía no definió dónde las va a gastar. Bakú, por ejemplo, era el circuito original que se barajaba para Antonelli antes de que la balanza se inclinara hacia Monza. Ahora esa carta puede quedar en el mazo del inglés, que también busca el circuito menos doloroso para perder lo menos posible.

El juego de las piezas es un clásico moderno de la Fórmula 1. Mientras Wolff mueve fichas con cara de no haber roto un plato, Mercedes intenta que el campeonato se decida en la pista y no en la grilla. Para Antonelli, Monza será una carrera de supervivencia. Para Russell, la paciencia se cotiza: la suya o la del equipo, ya no está tan claro.

La que viene: el Gran Premio de Azerbaiyán, en Bakú, donde Russell podría terminar de pagar la cuenta. Ahí, Mercedes tendrá que decidir si repite la receta del cálculo frío o si le tira la sanción a otro piloto para cuidar al británico. El viento, otra vez, sopla del lado de Wolff.