Messi y el Balón de Oro: a los 39, sigue dando pelea contra el reloj y contra los pibes

Dicen que el viento no sopla para los viejos. Bueno, a Lionel Messi ya ni el viento lo para. A los 39 tacos, con ocho Balones de Oro en el bolsillo y una carrera que ya es libro de historia, el diez vuelve a estar en la conversación grande de cara a la ceremonia del lunes 26 de octubre en el London Palladium de Londres. La pregunta de rigor: ¿le dan una más o ya fue?

Lo concreto es que la temporada lo dejó bien parado. Condujo a la selección argentina hasta la final del Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026, donde España lo dejó con las manos vacías por la mínima. No es poco: subcampeón del mundo a esa edad, mientras otros ya están viendo partidos desde un palco, es cosa de locos. Encima sigue activo en el Inter Miami, con continuidad y goles, que es lo que miran los cien periodistas que votan en representación de los cien primeros países del ranking FIFA.

Los que le pelean el trono

El rival más serio, a esta altura, es Harry Kane. El inglés cerró su paso por Bayern Múnich con 36 goles en 31 partidos y el título de la Bundesliga. Suplente de lujo, claro, porque se quedó afuera en semifinales tanto de la Champions como del Mundial. O sea: goles muchos, finales pocas. Y en estos premios, las finales pesan más que los goles, aunque duela decirlo.

Después aparece Lamine Yamal, que a los 17 años ya salió campeón del mundo con España y fue figura en la Liga que ganó Barcelona. Pibe con mayúsculas. El pero: el Barsa cayó en cuartos de Champions, y eso siempre le deja una mancha al currículum, por más crack que seas.

Más atrás quedan Kylian Mbappé, que se llevó la Bota de Oro del Mundial con Francia pero firmó una temporada floja con Real Madrid, y Rodri, elegido mejor jugador del torneo con la Furia Roja aunque con un paso irregular por Manchester City antes de recalar en Barcelona. Los dos tienen pergaminos, pero ninguno llega con la mochila tan cargada de argumentos como el diez.

• Messi: 39 años, subcampeón del mundo, titular en Inter Miami. Apuesta a la continuidad y al peso del recorrido.
• Harry Kane: 36 goles en 31 partidos y Bundesliga, pero sin finales grandes en el cierre.
• Lamine Yamal: campeón del mundo a los 17 y figura en Barcelona, con la espina de la Champions.
• Kylian Mbappé: Bota de Oro del Mundial con Francia, temporada opaca en Real Madrid.
• Rodri: mejor jugador del Mundial, pero con semestre irregular antes de pasar a Barcelona.

Si Messi se lo lleva, sería su noveno Balón de Oro y estiraría a tres la ventaja sobre Cristiano Ronaldo. Un número de locos para un jugador al que ya le habían retirado el cartel de candidato hace rato. Pero el fútbol, cuando le da por ahí, es así: le escupe en la cara al que te quería jubilar.

“Yo no me animo a cantarlo. Kane tiene los goles, Yamal tiene la sorpresa, Mbappé tiene el marketing y Rodri tiene el título con España. Pero al final, cuando uno mira el Mundial entero y ve quién llevó a la Argentina hasta la final con 39 años, se le caen los argumentos al más pintado. Lo que viene: la gala del lunes en Londres y la decisión de los votantes. Ahí se termina la charla.”Lautaro Bianchi, Deportes