Se apagó la voz que le dio origen al heavy metal argentino

Me crié escuchando a mi viejo tararear esos riffs en la cocina del valle, cuando todavía no sabía que aquello tenía nombre. Así que cuando me enteré de la muerte de Saúl Blanch algo se me apretó en el pecho, porque se fue una de las voces que ayudaron a construir el heavy metal tal como lo conocemos en la Argentina. El cantante tenía 75 años y permanecía internado desde hacía varias semanas; el Instituto Nacional de la Música confirmó la noticia y lo despidió con un mensaje que reconoció de manera explícita su aporte a la música local y acompañó a sus familiares en este momento tan duro.

Una carrera de más de cinco décadas

Blanch había nacido en Buenos Aires el 8 de septiembre de 1951 y arrancó su camino arriba de los escenarios en los años setenta, cuando se puso al frente de Plus, una banda representativa del hard rock de entonces. Con ese grupo grabó tres álbumes que quedaron en la memoria de varios: No pisar el infinito (1976), Plus (1978) y Escuela de rock 'n' roll (1981). Todo eso fue la plataforma que lo llevaría, una década más tarde, al proyecto que lo iba a convertir en una referencia ineludible.

Su nombre quedó pegado para siempre a Rata Blanca. Se sumó al grupo que encabezaba el guitarrista Walter Giardino a fines de los ochenta, debutó en vivo con la banda en 1987 y al año siguiente le puso la voz al álbum debut, un trabajo que está en el origen de uno de los proyectos más influyentes del heavy metal en habla hispana. Después de ese primer disco, Blanch tomó rumbos propios: en 1990 editó su disco solista Fiel a sus fieles, que presentó nada menos que en el teatro Arlequines, y en 2006 sacó Saúl Blanch Revancha: Refugiado.

En 2013 volvió a subirse a un escenario con sus excompañeros para festejar los 25 años de Rata Blanca, una reunión que muchos soñábamos volver a ver. Y este año, la historia tuvo un último capítulo que nos regaló: en marzo participó de tres conciertos en el Teatro Flores, donde volvió a interpretar canciones junto a la banda que lo había consagrado. Adrián Barilari, que tomó la posta como cantante del grupo, lo despidió en redes con unas palabras que llevan el peso del escenario compartido: "Recordarte siempre y agradecerte por dejar este legado compartido en varios escenarios con vos. Quepd, querido Saúl".

Para mí, que escuché esos discos hasta gastarlos, lo que más me gusta de su historia es que nunca traicionó al género que lo vio nacer. Y como a mí me gusta decir cuando se me pone la piel de gallina: hyd ymdeimlad (qué sensible). El vacío que deja en el rock pesado argentino es de los que cuesta llenar. Si te cruzaste con él en un show, o guardás en casa alguna de esas cassettes que sonaban a motor encendido, me encantaría que cuentes cómo lo viviste.