Arrancó la Champions con un sorteo que, como siempre, tuvo más de justicia que de equidad. El Grimaldi Forum de Mónaco repartió destinos: al bicampeón París Saint-Germain le tocó el grupo más bravo del barrio, y al Real Madrid, en cambio, le sopló el viento a favor. La fase de liga se viene con todo desde el 8 de septiembre.

El nuevo formato: una tabla única y sin piedad

Hay 36 equipos en una misma tabla y nadie se salva. Los ocho primeros pasan directo a octavos como cabezas de serie, del noveno al vigésimo cuarto juegan un playoff de ida y vuelta para meterse entre los dieciséis mejores, y del vigésimo quinto para abajo se vuelven a casa sin Europa League como consuelo. Cada club juega ocho partidos: cuatro de local y cuatro de visitante, ante ocho rivales distintos. La última fecha cae el 27 de enero de 2026 y la final está agendada para el 5 de junio de 2027 en el Estadio Metropolitano de Madrid.

PSG y Arsenal, los que se comieron el garrón

El campeón vigente, el equipo de Luis Enrique, tiene por delante un arranque de esos que te arruinan el año en tres fechas. De local lo esperan el Barcelona, la Roma, el Galatasaray y el Slovan Bratislava. Y de visitante le tocarán el Manchester City, el Aston Villa, el Villarreal y el Como. Una autopista llena de peajes.

El Arsenal, que viene de ser finalista, tampoco la tiene fácil. En el Emirates recibirá al Real Madrid, al Borussia Dortmund, al Lille y al Sabah azerí. Y como visitante visitará al Bayern Múnich, al Betis, al Nápoli y al Slavia Praga. Pocas noches para dormirse en los viajes.

Real Madrid y Liverpool, los que sacaron la mano derecha

• Real Madrid: en el Bernabéu recibe al Inter, PSV, Leipzig y LASK; de visitante va ante Arsenal, Roma, Shakhtar Donetsk y AEK.
• Liverpool: en Anfield juega contra Atlético de Madrid, Porto, Villarreal y Lens; afuera visita al Inter, Brujas, Fenerbahçe y LASK.
• Manchester City: arranca etapa post Guardiola con PSG, Sporting, Nápoli y AEK en casa, y Barcelona, Porto, Leipzig y Lens afuera.
• Barcelona: en el Camp Nou recibe a Manchester City, Aston Villa, Feyenoord y Como; visita al PSG, Sporting, Galatasaray y Sabah.
• Atlético de Madrid: de local se mide con Bayern Múnich, Manchester United, Fenerbahçe y Viking; afuera va al Liverpool, PSV, Bodø/Glimt y Stuttgart.

Los cuatro debutantes y la cita con Madrid 2027

La Champions se abre a cuatro caras nuevas: el Como italiano, el Sabah de Azerbaiyán, el Viking de Noruega y el LASK austríaco. Todos ellos ya saben que su estreno en el torneo más grande de Europa no será con palio ni alfombra roja. La final, en tanto, tiene fecha y lugar: 5 de junio de 2027 en el Metropolitano. Faltan dos inviernos, pero la ilusión ya empieza a picar.

La que viene, el primer cruce fuerte: PSG vs Barcelona en París. Ahí se verá de qué está hecho el campeón.