Street Fighter 2026: cuando el público aplaude lo que la crítica rechaza

Tengo que confesarles algo antes de arrancar esta nota: de chico me pasaba las tardes enteras frente al televisor del living, en el valle, gastando monedas en la maquinitas del bar de la esquina donde mi abuelo se tomaba su cervecita. Aquella época me dejó el amor por los videojuegos de pelea, y también la certeza de que cuando un juego se cruza con el cine las cosas suelen ponerse interesantes. Por eso, cuando me enteré de la nueva película de Street Fighter, no pude evitar sentarme a investigar qué había pasado con su recepción, y la verdad es que el panorama me resultó de lo más revelador.

La adaptación que Kitao Sakuari puso en pantalla en 2026, con Noah Centineo, Andrew Koji y Calina Liang en los papeles principales, partió literalmente en dos a quienes la vieron. Del lado de la prensa especializada, el Tomatómetro de Rotten Tomatoes le otorgó apenas un 43% de aprobación, un número que para una superproducción de estas características resulta bastante magro. Pero cuando uno se da vuelta y mira lo que opinaron los espectadores verificados, el panorama cambia de manera notable: el Popcornmeter llegó al 79%.

Esos 36 puntos de distancia entre uno y otro termómetro no son un detalle menor: convierten a esta película en una de las muestras más elocuentes, al menos en lo que va del año, de hasta qué punto críticos y público pueden leer de manera completamente distinta un mismo producto. La pregunta que sobrevuela el caso es sencilla pero incómoda: estamos ante dos películas diferentes, o ante dos formas de mirar la misma?

Lo que dicen los críticos

La prensa especializada fue bastante dura con el guion, al que apuntó por resultar desparejo y por apoyarse en un humor que, según las reseñas recogidas por el agregador, no termina de funcionar. También se señaló un ritmo irregular, con tramos que no enganchan del todo. Ahora bien, hubo coincidencias interesantes: varios críticos reconocieron que las secuencias de pelea están bien resueltas y que las animaciones en dos dimensiones, ese rescate del estilo clásico de la saga, sostienen la atención incluso cuando la trama flaquea. La película, coincidieron, nunca resulta aburrida, aunque sus piezas no terminen de encajar como uno esperaría.

Lo que destacan los fans

• Las actuaciones de Noah Centineo como Ken y de Calina Liang como Chun-Li fueron los puntos más celebrados por la comunidad de jugadores.
• La banda sonora evoca de manera deliberada los años noventa, la edad de oro de las recreativas, y eso les habló directamente a los fans de toda la vida.
• Las reproducciones de los movimientos icónicos de cada personaje fueron calificadas como fieles al espíritu del juego original.
• Para buena parte del público, la película no buscó profundidad narrativa sino trasladar a la pantalla la energía del arcade, y en ese objetivo consideran que la propuesta cumplió.

Street Fighter no es la primera adaptación de videojuegos que se topa con este tipo de brecha. De hecho, la franquicia ya había transitado ese camino en entregas anteriores, y la respuesta masiva del público en esta ocasión sugiere que la fórmula conserva una vigencia que las criticas periodisticas no siempre reconocen. El estreno, ademas, reavivo un debate que cada vez aparece con mas frecuencia: sirve el mismo criterio critico que se usa para evaluar un drama de autor cuando lo que esta en pantalla es, esencialmente, un homenaje a una comunidad de jugadores?

En lo personal, y sin animos de cerrar el debate, me quedo pensando que a veces convendria recordar que el cine de adaptaciones vive en un territorio donde el fandom y la critica usan mapas distintos, y que ambos pueden tener razon al mismo tiempo (un poco como pasa con el cwtch, esa palabra galesa que usamos para nombrar ese abrazo sentido y protector que uno le da a lo que quiere cuidar). La critica tiene sus razones tecnicas, y el publico tiene las suyas afectivas, y negarse a escuchar cualquiera de las dos lecturas empobrece la conversacion.

Si todavia no la vieron, les cuento que la pelicula ya esta en cartel y que el viaje, mas alla de los numeros, vale la pena. Y si ya la vieron, los invito a sumarse al debate: coincidio su experiencia con la del publico que la respaldo en Rotten Tomatoes, o terminaron del lado de los criticos que se fueron con sabor a poco? Cuentenme, que en esta columna siempre hay lugar para otra mirada.