Zverev, el número uno que llegó cuando el rival se quedó sin aire

Alexander Zverev tiene el moño de fin de año atado con doble nudo. El alemán será número uno del ranking ATP cuando se bajen las persianas de 2026, y ni el viento ni el árbitro podrán sacarlo de ahí. La noticia, en realidad, la terminaron de armar otros: Jannik Sinner se bajó hasta 2027 por problemas físicos y Carlos Alcaraz se despidió del Masters 1000 de Shanghai a manos del belga Zizou Bergs. Chau partido.

La matemática termina de cerrar el cuadro. Sinner lidera hoy con 11.000 puntos, pero se le evaporan 3.000 al no poder defender los títulos de Viena, París y las Finales ATP. Quedaría en 8.000. Zverev, segundo con 9.720, tiene que defender apenas 930 puntos en lo que resta de la gira. La cuenta da: el teutón termina arriba, sin importar el resultado de las últimas paradas del calendario.

Alcaraz, mientras tanto, acumula 5.560 puntos y ya no tiene margen para recortar la diferencia. La diferencia es demasiado grande y el tiempo, demasiado corto. El murciano queda mirando desde abajo, sin margen ni para el guiño.

El año de su vida

Zverev ganó este año Roland Garros y el US Open, sus dos primeros Grand Slams, y de paso firmó la temporada más importante de su carrera. En el circuito se esperaba que el alemán diera el salto, pero pocos lo imaginaban con dos Abiertos mayores en el mismo calendario. El servicio, la cabeza y el físico finalmente le respondieron en los momentos que importan.

Lo que falta definir es apenas decorativo: en qué semana exacta tocará la cima de manera formal. Una cuestión de fechas, no de debate. La que viene, el circuito sigue y el alemán ya tiene reservado el sillón más alto hasta que arranque 2027.