Zverev pasó en Shanghái y se plantó a favor del desgaste: los Grand Slams, a cinco sets y sin chamuyo

Arrancó el viento en Shanghái como arranca casi todo: soplando donde quiere. Y Zverev, sin despeinarse, se sentó frente al británico Cameron Norrie y le dijo de entrada cómo iba a terminar la cosa. El alemán ganó 7-6 (1) y 6-4 en la primera ronda del Masters 1000 chino, con un primer set que se definió en el tie break y un segundo donde manejó la diferencia con la tranquilidad del que sabe que tiene dos breaks de aire.

El partido: sin brillar, sin sufrir

No fue un partido para el álbum de los recuerdos. Zverev no necesitó tercera manga ni pasar zozobras: ganó el primero con autoridad en el desempate y cerró el segundo con dos games de ventaja. Debut limpio, trámite corto. A veces el tenis es así: sin épica, con oficio.

Lo que vino después de la raqueta

Lo interesante pasó cuando la pelota dejó de picar. Zverev se sentó frente a los micrófonos y, en lugar de hablar del rival, habló del formato. La discusión viene hace rato: hay una propuesta para que las rondas iniciales de los Grand Slams se jueguen al mejor de tres sets, con el argumento de cuidar el físico, bajar lesiones y atraer público joven que se aburre antes del quinto. La conducción del Abierto de Australia está entre los que empujaron esa idea.

Sascha no la compró. Ni un poco.

“Es lo más difícil de ganar en nuestro deporte porque jugamos al mejor de cinco sets. Es una de las cosas más extremas a nivel físico a las que te puedes enfrentar.”Alexander Zverev

Y fue más allá: dijo, textual, que no conoce a un solo jugador al que le gustaría jugar al mejor de tres. Una afirmación rotunda, de las que suelen abrir debates en los vestuarios. No es una postura colectiva formal de los tenistas, ojo: es la mirada de uno de los que más finales de Grand Slam perdió en los últimos años y, justamente por eso, sabe lo que pesa ese formato.

• El partido fue 7-6 (1) y 6-4 a favor de Zverev sobre Norrie.
• Se jugó en el Masters 1000 de Shanghái, primera ronda.
• La discusión de fondo: ¿tres o cinco sets en las rondas iniciales de los Grand Slams?
• Zverev se manifestó en contra del recorte y dijo que ningún colega quiere bajarlo.
• El Abierto de Australia es uno de los impulsores de la propuesta para acortar partidos.

La que viene

Ahora Zverev espera rival en segunda ronda. Mientras tanto, dejó una definición que incomoda a los que quieren meterle tijera al tenis: ganar un Grand Slam duele, cansa, exige, y por eso vale lo que vale. Si lo achicamos, deja de ser lo que es. La que viene, segunda ronda en Shanghái: rival a confirmar, debate encendido. Chau.