Antártida a bordo durante casi dos meses: qué hay que saber antes de animarse a la vuelta completa

Les cuento de primera mano lo que vengo investigando sobre una noticia que me llamó la atención: hay un crucero anunciado para 2028 que propone dar la vuelta entera a la Antártida, nada menos que unos 23.000 kilómetros a bordo del Le Commandant Charcot, en una travesía que se extiende por casi dos meses. La empresa ya lo vende también partido en dos tramos de alrededor de 30 noches cada uno, una alternativa para quienes no se bancan dejar la oficina tanto tiempo seguido.

Antes de meterse en el presupuesto, conviene tener claro qué cambia respecto de los viajes más conocidos. Las expediciones clásicas a la península antártica duran entre diez y doce días y concentran avistajes de fauna y paisajes en una zona relativamente acotada. Las travesías largas, en cambio, atraviesan distintos sectores del océano y se acercan a regiones que reciben muy pocos visitantes, como los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell.

Qué se ve cuando el viaje se estira

Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruises, describe a estos recorridos como una oportunidad para pasar varios días en el mismo entorno, observar el hielo y seguir a la fauna con paciencia, en lugar de acumular desembarcos. Entre los puntos destacados que menciona aparecen la barrera de hielo de Ross, las cabañas históricas de la isla de Ross y sectores de reproducción de pingüinos emperador, uno de los espectáculos más buscados por los viajeros polares.

Como antecedente directo, en 2025 el Hanseatic inspiration de Hapag-Lloyd Cruises completó una semicircunnavegación de 32 días, partiendo desde Ushuaia y terminando en Christchurch, Nueva Zelanda. Sirve para dimensionar la logística de una operación de este tipo y para entender por qué estas vueltas completas al continente van a seguir siendo raras.

“Las vueltas completas al continente van a seguir siendo excepcionales por la complejidad logística y el costo que implican. Los itinerarios de diez a doce días se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros.”Jeremy Clubb, director y experto de Antarctica Cruises

• Quiénes se suman a las expediciones largas: viajeros que ya conocieron la península, fotógrafos, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares.
• Qué se gana con más días a bordo: observación de hielo marino y fauna en el mismo entorno durante varias jornadas, en lugar de desembarcos cortos.
• Qué se resigna: presupuesto elevado y disponibilidad de tiempo, ya que los precios de las vueltas completas las dejan lejos del alcance de la mayoría.
• La referencia cercana para dimensionar: el crucero clásico de diez a doce días a la península, con base operativa en Ushuaia, sigue siendo la puerta de entrada más concreta para conocer la Antártida.

Si están pensando en algo intermedio, tengan en cuenta que la opción de contratar solo uno de los tramos de unas 30 noches permite probar la experiencia sin comprometerse con los casi dos meses enteros. Para quienes vengan del norte de Argentina, el cálculo arranca en los vuelos a Ushuaia, ciudad desde donde parten los barcos hacia la Antártida, y suma después el tramo elegido. Mi recomendación, ya que estamos en tema, es hacer base en Ushuaia un par de noches antes: el restaurante Tía Elvira, sobre la calle Maipú, es una parada segura para arrancar con una buena centolla antes de subir al barco.

Lo que hay que tener claro antes de decidir