Dos pibes de la Davis, una sola plaza en Nueva York

Dicen que el viento en Flushing Meadows no molesta, mienten. Mete la cola en cada saque, en cada drive, en cada suspiro. Pero esta vez el aire sopla para los dos lados: Navone y Etcheverry se sacan chispas por un lugar en octavos del US Open. Y mirá qué lindo: son amigos, son compañeros de Copa Davis y, hasta hoy, nunca se habían medido en el circuito ATP.

El camino hasta acá

Navone, número 49 del mundo y nacido en 9 de Julio, viene de ganarle a Matteo Berrettini por 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6, resultado que lo depositó por primera vez en tercera ronda del US Open. Y ojo con un detalle: en la primera rueda había dejado en el camino a Novak Djokovic. Dos victorias al hilo en Nueva York. Un papelón, en el mejor sentido.

“Una locura estar en tercera ronda, el viernes volver a jugar. La verdad que no lo puedo creer.”Mariano Navone

Del otro lado, el platense Etcheverry (32°) superó al británico Jacob Fearnley e igualó su mejor marca en el Grand Slam estadounidense, la de 2024. Será su sexta tercera ronda en un major. El chico está fino, se nota.

Un cruce con historia (y con datos)

• Nunca se enfrentaron en el ATP Tour. Sí lo hicieron dos veces en categorías menores, con dos victorias para Etcheverry: un M15 en Buenos Aires 2019 y el Challenger de Montevideo 2022.
• La última vez que dos argentinos se cruzaron en la tercera ronda de un Grand Slam fue en el US Open 2012, con Juan Martín del Potro venciendo a Leonardo Mayer. Catorce años atrás, como quien dice.
• Sea cual sea el ganador, Argentina tendrá un representante en octavos de final del US Open.

Navone lo dijo sin vueltas: "Va a ser un lindo match entre dos compañeros de equipo de Davis, amigos. Va a ser un partido durísimo." Tiene razón en todo, sobre todo en lo último. El cemento de Flushing Meadows no perdona, y los dos saben pegarle. ¿Quién llega más lejos después? Yo no me animo a jugármela, pero el que gane este viernes llega con el envión de cualquiera de los dos para dar un par de pasos más. La que viene: el ganador choca con el vencedor de Popyrin o Tiafoe. Y ahí ya es otro partido.