El ladrillo que nunca se cae: Tetris y los gigantes que también hicieron historia en las consolas

Yo me crié en el valle con la idea de que los videojuegos eran eso que hacían los chicos en los recreativos cuando juntaban unas monedas, y nada más. Después llegó la consola a casa y descubrí, como tantos, que aquello era mucho más que un pasatiempo: era una forma nueva de contar historias, de pasar el rato con amigos y, por qué no, de ejercitar la paciencia con un rompecabezas que no se termina nunca. Por eso el Día del Gamer, que se celebra cada 29 de agosto desde 2008 por impulso de tres revistas especializadas españolas (Hobby Consolas, PlayMania y PC Mania), me parece una fecha para recordar de dónde venimos y qué jugamos en el camino.

El festejo no nació de un lanzamiento épico ni de una consola histórica. Fue una decisión editorial, sencilla y efectiva, que la comunidad hizo propia. Desde entonces las compañías del sector suelen acompañar la jornada con promociones y actividades, y cada vez son más los países que se suman. En Estados Unidos, por ejemplo, el equivalente se celebra el 12 de septiembre. Pero la excusa sirve para lo mismo: sentarse a repasar los títulos que más gente juntó en sus estanterías virtuales.

Un podio que cuenta la historia del medio

• Tetris ocupa la cima con más de 520 millones de unidades vendidas sumando todas sus versiones a lo largo de las décadas, con el impulso decisivo que tuvo su paso por la Game Boy.
• Minecraft, de Mojang, sobrepasa los 300 millones de unidades en prácticamente cualquier dispositivo disponible, desde celulares hasta consolas y PC.
• Grand Theft Auto V supera las 230 millones de copias repartidas en tres generaciones de consolas desde 2013, sostenido en gran medida por su modo en línea.
• Red Dead Redemption 2 (Rockstar Games, 2018) alcanzó los 85 millones de unidades con su ambientación en el ocaso del Lejano Oeste.
• Wii Sports, incluido con la consola Wii en la mayoría de los mercados, registró 82,9 millones de copias e introdujo el control por movimiento a una audiencia masiva.
• Mario Kart 8 Deluxe roza los 80 millones sumando sus versiones para Wii U y Switch, y se mantiene como referencia del multijugador familiar.
• PUBG: Battlegrounds vendió 75 millones de copias antes de migrar al modelo gratuito y sentó las bases del género battle royale.
• The Witcher 3: Wild Hunt llegó a los 65 millones apoyado en las adaptaciones televisivas y actualizaciones continuas desde 2015.
• The Elder Scrolls V: Skyrim acumula más de 65 millones de unidades desde su lanzamiento en 2011, sostenido por sucesivas versiones para casi todas las plataformas modernas.
• Animal Crossing: New Horizons (Nintendo Switch, 2020) supera las 50 millones de copias, en parte gracias al contexto de confinamiento global que encontró en su propuesta de vida tranquila el tono justo para el momento.

Lo interesante de mirar esta lista con detenimiento es que no la encabezan los juegos más espectaculares ni los más nuevos, sino los que supieron estar en el momento correcto y durar. El Tetris que creó Alexey Pajitnov es casi una pieza de museo y, al mismo tiempo, sigue descargándose en cada teléfono nuevo. Minecraft le abrió la puerta a una generación entera que nunca tuvo que aprender a programar para construir mundos. Y GTA V, con sus tres generaciones de consolas recorridas, demuestra que hay proyectos que se sostienen mucho más allá del estreno.

Si me preguntan cuál de estos títulos me toca más el corazón, confieso que me quedo con los que abrieron camino. El Witcher 3 me llevó a leer novelas que de otra forma no hubiera conocido, y Skyrim me recordó que un mapa enorme puede ser también una invitación a perdernos durante horas. Pero todos, en su propia medida, comparten algo: la capacidad de juntar gente alrededor de la pantalla, que es, en definitiva, lo que celebramos cada 29 de agosto. Un cordial hurto de tiempo (yr hos, "un robo cortés" en galés) que cada uno se da a sí mismo con gusto, y que merece su lugar en el calendario. Si todavía no se animaron a probar alguno de estos clásicos, este fin de semana puede ser una buena excusa para empezar.