Neuquén le gana la pulseada al mar: ya tiene 35 kilómetros de costa habilitados sobre sus ríos

Llegué a Neuquén con la imagen mental del yacimiento, del gas y del petróleo. Me bajé del auto y lo primero que encontré fue agua. La capital neuquina viene invirtiendo hace más de una década en transformar la orilla de los ríos Limay y Neuquén en un paseo continuo, y este viernes sumó 3,5 kilómetros nuevos en el tramo de calle Figueroa, con sectores para caminar, correr y andar en bicicleta. La red costera de la ciudad ya alcanza los 35 kilómetros habilitados.

Una costa de río que ya supera a la del mar

La comparación resulta útil para entender la escala. Mar del Plata, el destino clásico del turismo de playa argentino, dispone de unos 20 kilómetros de costa utilizable. Neuquén la duplica, aunque con una diferencia importante: aquí se trata de playas de río, sin oleaje marino, pensadas para caminatas, deportes y esparcimiento familiar. La red comenzó hace diez años con apenas 1,8 kilómetros y fue creciendo en sucesivas etapas hasta consolidarse como el corredor verde más extenso del Alto Valle.

El Paseo Costero corre paralelo a los dos ríos que bordean la capital y conecta distintos barrios y puntos de interés con senderos, miradores, áreas gastronómicas e infraestructura deportiva. Funciona, en la práctica, como un anillo ribereño que organiza la vida al aire libre de una ciudad que recibe un promedio de 90 personas por día en busca de radicarse definitiva, lo que suma más de 26.000 residentes nuevos por año, según datos del municipio.

Un hub para mover turistas sin depender del auto

La otra pata del anuncio mira hacia arriba y hacia adentro de la provincia. Para octubre, las autoridades neuquinas confirmaron que presentarán un proyecto de hub de transporte integrado en el aeropuerto local, con el objetivo de articular los vuelos con servicios de tren y colectivos hacia distintas localidades del valle y del interior neuquino. La lógica es convertir a la capital en puerta de entrada y nodo de distribución para quienes llegan a la región atraídos por la cordillera, los viñedos o los paisajes de estepa y lago.

• 35 kilómetros de Paseo Costero habilitados sobre los ríos Limay y Neuquén, tras sumar 3,5 km en el sector de calle Figueroa.
• Comparación con Mar del Plata: unos 20 km de costa utilizable, la mitad del trazado neuquino actual.
• Origen de la red: comenzó con 1,8 km hace una década y creció por etapas sucesivas.
• Para octubre se proyecta un hub de transporte en el aeropuerto que combine avión, tren y colectivos.
• La ciudad recibe un promedio de 90 personas por día que buscan radicarse en forma permanente.

Si estás pensando en pasar por Neuquén, te sugiero tomarte al menos un día entero para recorrer la costa. La forma más cómoda es hacerlo por tramos: empezar por la confluencia, donde se encuentran el Limay y el Neuquén, y avanzar luego hacia el oeste siguiendo el río. Si viajás en avión, el aeropuerto queda a pocos minutos del centro y, cuando el hub esté en marcha, el punto desde el cual moverte hacia San Martín de los Andes, Villa La Angostura o el interior petrolero sin necesidad de manejar. Por ahora, conviene consultar los horarios de colectivos y combinar con remise para los trayectos que el transporte público todavía no cubre. Mientras tanto, la costa sigue siendo una invitación concreta: Neuquén ya no es solo energía, también es río, rambla y horizonte abierto.

¿Pasaste por la costanera neuquina o tenés pensado visitarla? Contame qué tramo te interesa más o qué te sorprendió de la ciudad.