Neuquén sale a recorrer sus rincones en bondi gratis y con la ventanilla al viento

Cuando uno piensa en Neuquén se imagina enseguida la capital de la energía y del fracking, el río Limay y los viajes a Vaca Muerta. Pero la ciudad tiene un costado mucho más amable, y la mejor noticia es que se puede conocer sin gastar un peso: desde hace un tiempo funciona un sistema de transporte turístico gratuito que mezcla buses descapotables, minibuses y los conocidos colectivos eléctricos amarillos para llevar a vecinos y visitantes por miradores, parques, paseos costeros y zonas culturales.

Buses que te llevan con el cielo como techo

Las vedettes del sistema son dos buses descapotables con capacidad para 55 pasajeros cada uno. Salen todos los días a las 10, a las 11 y a las 16:30 desde la Oficina de Informes del centro, y durante el paseo uno va tomando aire del Alto Valle mientras la guía va contando la historia de cada parada. Un circuito recorre el noreste de la ciudad e incluye el Parque Jaime de Nevares, el Parque del Este, la calle Leloir, la Plaza del Centenario y la Plaza de las Banderas, para regresar por la Avenida Argentina, la columna vertebral neuquina.

El otro bus va hacia el Polo Tecnológico y el Parque Lineal Las Bardas, uno de los pulmones verdes más nuevos de la ciudad. Funciona los miércoles, viernes y sábados, en horario de mañana y tarde, y ofrece una vista panorámica espectacular de Neuquén, ideal para sacarse fotos con la ciudad entera de fondo.

Los minibuses, para los rincones menos conocidos

Para los que quieren ir más allá del centro, hay dos minibuses con capacidad para 18 personas que salen hacia la Península Hiroki, el Balneario Valentina Brun de Duclout, la Torre Talero, distintos miradores, el Paseo de la Costa y la Isla 132. Todos los recorridos son gratuitos y se repiten mañana y tarde, de lunes a domingos. Entre mayo y agosto, el total de excursiones realizadas en buses y minibuses alcanzó las 9.923 personas, una cifra que muestra cómo el servicio se fue consolidando incluso en los meses más fríos del calendario.

• Punto de partida: Oficina de Informes del centro de Neuquén.
• Horarios buses descapotables: 10, 11 y 16:30, todos los días.
• Circuito noreste: Parques Jaime de Nevares y del Este, calle Leloir, Plaza del Centenario y de las Banderas.
• Circuito oeste: Polo Tecnológico y Parque Lineal Las Bardas, miércoles, viernes y sábados.
• Minibuses: Península Hiroki, Balneario Valentina Brun de Duclout, Torre Talero, miradores, Paseo de la Costa e Isla 132, lunes a domingo mañana y tarde.

Colectivos amarillos y planes a futuro

Como si fuera poco, los colectivos eléctricos amarillos que circulan por la ciudad también forman parte del recorrido. Desde su puesta en marcha, más de 12.000 personas eligieron este servicio para moverse entre puntos de interés turístico y cultural, una muestra de que la movida eléctrica neuquina no pasa solo por Vaca Muerta, sino también por las calles céntricas. Además, el sistema está abierto para visitas escolares coordinadas en forma gratuita, lo que lo convierte en una herramienta pedagógica muy útil.

De cara a los meses más cálidos, se viene algo que me encanta personalmente: caminatas guiadas en el Parque Agreste, un sector ribereño todavía poco explorado, y nuevos circuitos por el Parque Norte vinculados a la floración de octubre, cuando los lapachos y las tipas explotan en colores. Después de tanto paseo al aire libre, mi recomendación de siempre: prueben el cordero patagónico en alguno de los restaurantes del centro sobre la Avenida Argentina, bien cerca de donde parte el bus, para cerrar la jornada con el mejor souvenir gastronómico del Alto Valle.