Una miniserie live-action despegó en el universo de Ace Combat antes del estreno del juego: qué hay que saber

Les confieso algo: de chico, en el valle (cwm) donde me crié entre montañas y caminos de tierra, me pasaba horas imaginando que las nubes eran portaviones y los pájaros, cazas en formación. Por eso, cuando supe que Ace Combat iba a contar su próxima historia con actores de carne y hueso antes de que el juego siquiera llegue a las estanterías, sentí que esa fantasía de la infancia se hacía, por fin, oficial. Se llama HOUR ZERO, es una miniserie en imagen real de cuatro episodios pensada como precuela de Ace Combat 8: Wings of Theve, y promete mostrarnos los días más crudos de una guerra que, hasta ahora, solo habíamos sobrevolado con un joystick en la mano.

Una invasión contada desde tres trincheras muy distintas

La historia se sitúa en los primeros días de la ofensiva de la República de Sotoa contra la Federación de Usea Central, un escenario ficticio que el videojuego desarrollará en detalle. Lo interesante es que no nos pone de entrada en la cabina de un caza: nos baja a tierra y nos hace convivir con tres personajes que no se conocen entre sí y que llegaron al conflicto desde lugares muy diferentes. Eso, que parece un detalle menor, es lo que vuelve a la serie una puerta de entrada amigable para quien jamás tocó un Ace Combat en su vida.

• Josh Holloway interpreta a un piloto que no tiene dónde aterrizar, literalmente: su historia arranca con el cielo convertido en problema y no en solución.
• Brandon Routh se pone en la piel de un médico que terminó teniendo que salvar la vida de su propio enemigo, una de esas decisiones que ningún juramento de Hipócrates te enseña a tomar.
• Tamlyn Tomita encarna a una presentadora de noticias silenciada por decir la verdad, un recordatorio de que las guerras también se pierden en los estudios de televisión.

Cuándo y dónde se puede ver, sin pagar un peso

El estreno está confirmado para el 15 de septiembre, y la mejor parte es el modelo de distribución: los cuatro capítulos estarán disponibles de forma gratuita en IGN.com y en el canal de YouTube de IGN. No hay que suscribirse a ninguna plataforma ni sacar una tarjeta nueva, algo que, en los tiempos que corren, ya es casi una declaración de principios. La producción apunta en dos direcciones al mismo tiempo: tentar a los seguidores históricos de la saga, que llevan más de dos décadas siguiendo cada entrega, y seducir a un público nuevo que se va a encontrar con un conflicto bélico servido en formato serie, sin necesidad de haber cargado nunca un misil imaginario.

Ace Combat es una franquicia de simulación aérea de combate con más de veinte años de historia a sus espaldas, y Wings of Theve es su próxima entrega numerada, aunque todavía no tiene fecha de lanzamiento confirmada. Que hayan decidido expandir el universo con una producción live-action antes de que el juego vea la luz habla de una apuesta fuerte por construir mundo, por darle espesor a un conflicto que, en el videojuego, muchas veces se vive a toda velocidad y desde una cabina. HOUR ZERO parece querer frenar esa velocidad y obligarnos a mirar la guerra desde abajo, desde los hospitales y los sets de noticias, para que cuando finalmente nos pongamos los auriculares y agarremos los comandos, la Usea Central ya nos duela un poco. Si andan con ganas de algo distinto este septiembre, anímense: pónganse unos auriculares, busquen la serie en IGN y déjense llevar por esta precuela. Después me cuentan qué les pareció, que a mí ya se me cruzó por la cabeza volver a encender la consola.