Una semana imposible en Halo Studios: a Daniels lo promovieron y lo despidieron antes de que terminara de acomodarse en la silla

Recuerdo todavía la primera vez que alguien me habló de Halo como si fuera un cuento del valle: una aventura que se pasaba de boca en boca, de consola en consola, y que terminó formando parte de las sobremesas familiares de medio mundo. Por eso, cada vez que se sacude la estructura interna del estudio que la sostiene, me cuesta no pensar en cómo esas decisiones tomadas en oficinas lejanas terminan, de alguna manera, cambiándole la vida a gente que uno nunca va a conocer. Esta semana volvió a pasar, y la historia tiene una ironía que duele: a Josh Daniels lo ascendieron y lo despidieron en la misma semana, casi sin tiempo a disfrutar del nuevo cargo.

Un anuncio que llegó por LinkedIn

El propio Daniels confirmó la novedad en su cuenta profesional de LinkedIn, donde describió la situación con una frase que se volvió inevitable: ser promovido y despedido en la misma semana es bastante descabellado. El mensaje, breve y seco, dejaba a la vez dos noticias pesadas: por un lado, su desvinculación de Halo Studios; por el otro, la cercanía casi insólita entre la decisión de subirlo de jerarquía y la de dejarlo afuera de la compañía.

Daniels llevaba una década dentro de Microsoft. Había pasado por Forza Motorsport antes de asumir la dirección cinematográfica de Halo: Campaign Evolved, un puesto desde el que supervisaba las secuencias narrativas y la visión creativa del estudio. Su salida, por lo tanto, no es la de un técnico cualquiera: se trata de alguien que tenía en la cabeza el pulso cinematográfico de la franquicia más emblemática de Xbox.

“Ser promovido y despedido en la misma semana es bastante descabellado. Soy uno de los muchos afectados por los despidos en Halo Studios.”Josh Daniels, exdirector cinematográfico de Halo Studios

268 puestos en la mira

El despido de Daniels no cayó como un rayo aislado. Matt Booty, director de contenido de Xbox, comunicó una reducción que alcanza 268 puestos de trabajo. El recorte atraviesa Halo Studios, otros equipos de desarrollo propios y la estructura directiva de Xbox Game Studios, lo que da una idea del movimiento de placas que hubo puertas adentro de la división de videojuegos de Microsoft en los últimos días.

• Joshn Daniels dejó Halo Studios tras una década en Microsoft y había sido ascendido la misma semana.
• La franquicia pasa a Activision, que desarrollará la próxima entrega principal de la saga.
• Undead Labs también sufrió recortes, aunque confirmó que State of Decay 3 sigue en desarrollo y apunta a 2027.

Halo cambia de manos y de mapa

Lo más de fondo, lo que realmente reconfigura el futuro cercano de la saga, es el traspaso del desarrollo de la próxima entrega principal de Halo a Activision. Halo Studios quedará dedicada, a partir de ahora, al soporte y al mantenimiento de los juegos ya existentes. Es decir, deja de ser el motor creativo central de la franquicia para convertirse en una especie de casa de guardia de lo que ya está en la calle.

En paralelo, en Undead Labs los ajustes también golpearon, aunque el estudio aclaró que State of Decay 3 sigue en desarrollo activo: hay una beta cerrada entre los próximos pasos y la fecha de estreno oficial se mantiene en 2027. Es un recordatorio útil de que, en medio de las reestructuraciones, todavía hay proyectos que continúan su marcha y comunidades que esperan novedades concretas.

Si me preguntan a mí, lo que más me interpela de esta historia no es el número frío de los 268 despidos, que ya de por sí es una cifra que pesa, sino esa sensación de vértigo que describe Daniels: la de no saber bien si uno acaba de subir un escalón o de caer por el hueco de al lado. Y ni qué hablar cuando la franquicia entera cambia de manos, porque cada mudanza de este tipo deja preguntas abiertas sobre el tono, la narrativa y la identidad visual de lo que viene (hiraeth, le dicen los galeses a esa nostalgia por algo que todavía no se terminó de ir). Habrá que ver cómo encara Activision una saga tan cargada de historia y qué señales da en los próximos meses.