Varrone cerró el año en Road Atlanta con un discreto 12° en GTD Pro y Porsche se quedó con la corona en el óvalo de Georgia

Diez horas bajo el sol de Georgia y un final que se decidió con el reloj en contra. Así se cerró la temporada del Campeonato IMSA en Road Atlanta, con un Porsche cruzando la bandera a cuadros primero y un argentino que terminó lejos del podio, pero con el año completo en el lomo. De eso se trata: de llegar.

El balance de Varrone: 12° en su categoría y 28° en la general

Nicolás Varrone cerró su paso por Petit Le Mans con el puesto 12 en GTD Pro, la división más exigente del campeonato para autos de Gran Turismo. Fueron 14 los inscriptos en esa clase, así que terminó a una vuelta del ganador. En la general, quedó 28°. Para un piloto que además corrió Daytona y Sebring, la temporada fue una escuela de resistencia más que una cosecha de copas.

El Chevrolet Corvette Z06 GT3.R del Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports fue su herramienta durante toda la carrera, compartida con Thomas Milner Jr. y Nick Catsburg, dos especialistas con años en la categoría. No alcanzó. Quedó a un giro del Aston Martin que ganó la clase y terminó 17° en el campeonato de pilotos de GTD Pro. Plata no, pero experiencia sobrada.

Porsche se tomó revancha y ganó en GTP

La foto final fue para Laurens Vanthoor, Kévin Estre y Matt Campbell, los tres arriba del Porsche 963 número 6 de Porsche Penske Motorsport. Cruzaron la meta con 1,205 segundos de ventaja sobre el BMW M Hybrid V8 de Sheldon van der Linde, Dries Vanthoor y Robin Frijns. El podio lo completó la Cadillac de Louis Delétraz, Jordan Taylor y Colton Herta, después de que el Acura de Tom Blomqvist tuviera que entrar a boxes cuando faltaba una vuelta. Una lástima para el inglés, que había peleado hasta el final.

La carrera se definió en los últimos diez minutos, después de un relanzamiento que acomodó todo. Vanthoor se pegó a la punta y no la soltó más. El Porsche completó 368 vueltas en 10 horas, 50 segundos y 625 milésimas, y se convirtió en el primer ganador de la división GTP en Road Atlanta, un circuito de 12 curvas y 4.087,7 metros. Décadas de historia del óvalo de Braselton y la marca alemana esperó hasta ahora para festejar ahí.

Los otros ganadores del fin de semana

• GTD Pro: Aston Martin Vantage GT3 Evo de Car Blanche, con Valentin Hasse-Clot, Marco Sørensen y Mattia Drudi.
• LMP2: ORECA 07 de Alex Quinn, George Kurtz y Toby Sowery.
• GT Daytona: Mercedes de Russell Ward, Philip Ellis e Indy Dontje.

Con esta fecha se completó el calendario de once competencias del IMSA. La próxima arrancará el 31 de enero de 2027, otra vez en Daytona, escenario que ya conoce Varrone. Mientras tanto, queda masticar la última carrera, ajustar lo que se pueda y pensar en lo que viene. Porque después de un año así, lo que viene siempre es la revancha.