Cien velas para Mirtha: la propuesta del Kempes que ya empieza a recorrer los almuerzos del país

Les confieso algo antes de arrancar: cuando chica, en el valle donde me crié con mi abuela galesa, los domingos a la noche eran sinónimo de una mesa larga, la pava silbando y la pantalla chica donde una mujer de voz firme acomodaba el mantel de la Argentina. Esa mujer era Mirtha Legrand, y verla ahora a un paso de los cien años me sigue pareciendo un prodigio que no termino de dimensionar. LaChiqui ("la pequeña", un cariño que le quedó de su infancia arrabalera) cumple 99 y se recupera en su casa después de que el 6 de octubre le dieran el alta en el Sanatorio Mater Dei, donde permaneció internada 18 días por un cuadro de neumopatía, con un paso intermedio a mediados de septiembre que terminó con un reingreso.

La confirmación de que la convalecencia viene en buen puerto la dio su nieta Juana Viale, que desde hace meses lleva adelante el programa en reemplazo de la fundadora y que conoce al detalle cada cambio de humor de la diva. Ella está cada día mejor, cada día más ella, con su temperamento hermoso que tiene, resumió Viale en declaraciones que replicaron varios portales, y la frase bastó para devolver la tranquilidad a un público que sigue la saga con la misma devoción con la que antaño se esperaba la sobremesa dominical.

El guiño del gobernador en pleno living

El momento que terminó de instalar el tema sucedió cuando el gobernador de Córdoba, Martín Llaryora, se sentó como invitado en el programa y, en medio de la conversación más distendida, lanzó una idea que recorre el país desde entonces: "Bueno, los 100 años los hacemos en el Kempes". El estadio Mario Alberto Kempes, en la ciudad de Córdoba, es uno de los recintos más grandes del país, con capacidad para decenas de miles de espectadores, y la sola mención del nombre ya delinea una postal de vidriera nacional. Llaryora, fiel a su tono de gestor permanente, cerró la idea con una acotación que desató las risas del estudio: "Uno busca inversiones; está todo el año", deslizó, como quien sabe que las ocasiones así no se desaprovechan y que una fiesta de esa magnitud mueve hotelería, producción, transmisiones y esa economía de la emoción que también cuenta.

Viale, lejos de esquivar el comentario, lo tomó al vuelo y recurrió al archivo íntimo de la casa Legrand: su abuela no deja de repetir que Córdoba le debe grandes momentos y que la provincia siempre la recibe con los brazos abiertos, dijo la conductora, que recogió el guante con el entusiasmo de quien sabe que el comentario puede terminar transformándose en algo mucho más grande que una broma al paso.

Me detengo un instante en lo humano, que es lo que me interesa de esta historia más allá del operativo logístico. Mirtha Legrand cumple 99 años en un momento donde la Argentina discute de todo con pasión, y sin embargo la sola mención de su nombre ordena el diálogo como pocos: es de las pocas celebridades que atraviesa generaciones sin pedir permiso,dueña de un living televisivo que durante décadas funcionó como un segundo comedor para millones de familias, incluidas las que, como la mía, terminaban la cena mirando cómo ella disponía los temas del país entre un plato y otro. Que la idea del festejo haya nacido al paso, en una charla televisiva y no en un comunicado de prensa, le sienta perfecto al personaje: Mirtha siempre desarmó los solemnidades con una frase.

Ahora bien, planteado el escenario y sin todavía confirmación oficial de que el Kempes se vistirá de gala el 23 de febrero, lo que queda por delante es el tramo más lindo de cualquier hipótesis: imaginar. Porque si la propuesta prospera, no estamos hablando de un cumpleaños más, sino del centenario de la conductora que más tiempo acumuló al frente de un programa en la televisión argentina, con una trayectoria que arrancó en el viejo formato de radioteatro y llegó, intacto el pulso, hasta la era del streaming. Un festejo así se mide en capacidad, sí, pero sobre todo en significado: cuántos artistas en escena, cuántas glorias del cine y la televisión desfilarán, quéándole lugar al recuerdo de quienes ya no están y a las nuevas camadas que crecieron viéndola. Esa es la conversación que, de a poco, ya empezó a circular de living en living.

Si les toca estar por Córdoba el 22 o el 23 de febrero, dense una vuelta por la zona del Kempes aunque sea para ver cómo se monta el escenario desde temprano. Y si son de los que, como yo, prefieren seguirlo por pantalla, preparen el café con leche y una silla cómoda: cuando Mirtha Legrand cumpla cien años, va a haber transmisión especial, seguro, y este cronista, por las dudas, ya está pensando en convidar facturas en honor a la cumpleañera. Nos leemos.