Laika llevó al cine Wildwood después de 16 años de espera y desarrollo

Hay películas que necesitan algo más que una buena historia para llegar a la pantalla. En el caso de Wildwood, el estudio Laika esperó durante años a que su equipo pudiera construir, con técnicas artesanales, el mundo imaginado por el escritor Colin Meloy y la ilustradora Carson Ellis.

El director Travis Knight conoció el proyecto mientras trabajaba en Coraline, antes de que Meloy terminara de escribir la serie de novelas. Le interesó, sobre todo, la convivencia entre una aventura fantástica de grandes dimensiones y una historia familiar más íntima, atravesada por la relación entre hermanas.

Una espera por los libros y por las herramientas

Meloy había puesto una condición para la adaptación: la película no podía estrenarse antes de que él completara los libros. Knight recordó en el Festival de Annecy que aquel acuerdo se remontaba a 16 años atrás y que la lentitud propia de la animación cuadro por cuadro hacía que la espera no fuera un problema.

Pero no se trataba solamente de aguardar a que estuviera terminada la obra literaria. Según explicó el director, el estudio también necesitaba desarrollar las herramientas y técnicas capaces de sostener una producción de esa escala. Después de cinco películas, consideró que el equipo estaba preparado para asumir el desafío.

El resultado costó 100 millones de dólares y reunió 231 marionetas y 136 escenarios hechos a mano. Sus 131 minutos la convierten en la película de animación cuadro por cuadro más larga hasta la fecha, además de ser la apuesta de mayor escala de Laika. Detrás de esas cifras hay años de trabajo minucioso, en un formato en el que cada movimiento se construye cuadro por cuadro.

Wildwood se estrenó el 23 de octubre y recaudó 12 millones de dólares en sus primeros días en cartelera, todavía lejos de su presupuesto. El entorno de la película espera que la recomendación entre espectadores ayude a reducir esa distancia. Más allá de los números iniciales, la apuesta deja abierta una pregunta que me parece valiosa: qué lugar puede sostener el cine artesanal en un panorama dominado por la animación digital.

Elena Hughes, Cultura y herencia galesa.